Rangoon Creeper

La liane de Rangoon (Combretum indicum, syn. Quisqualis indica) est une liane de la famille des Combrétacées. C’est une plante ligneuse grimpante et vigoureuse, qui peut atteindre de 2,5 à 8 mètres. Les feuilles sont simples, elliptiques, longues de 7 à 15 centimètres, et disposées en opposition.

Les fleurs sont tubulaires et parfumées. D’abord blanche, la fleur s’ouvre au crépuscule pour attirer les sphinx. Le deuxième jour, elle devient rose, et le troisième, rouge, ce qui attire les abeilles et les oiseaux diurnes. On pense que ce changement de couleur est une stratégie pour rassembler davantage de pollinisateurs.

La composition de la senteur diffère aux stades blanc, rose et rouge, et le débit d’émission diminue du stade blanc au stade rouge. Une seule fleur blanche émet en moyenne 3,54 μg de senteur par heure, soit plus de trois fois le débit d’une fleur rose ou rouge. Au total, 35 composés organiques volatils ont été relevés dans la senteur florale. Vingt-cinq composés principaux ont été détectés sur l’ensemble des trois stades, parmi lesquels l’oxyde de linalol cis, l’époxylinalol, l’α-farnésène et le tiglate de cis-3-hexényle. Le butyrate de cis-3-hexényle, l’isovalérate de cis-3-hexényle et l’acétate de (Z)-3-hexén-1-yle ont surtout été identifiés au stade blanc.

Le fruit est brun foncé, ellipsoïde, muni de cinq ailes raides et saillantes. À maturité, la graine a un goût d’amande ou de noix de coco.

La liane de Rangoon est originaire d’Asie tropicale et pousse dans les fourrés, les forêts primaires et secondaires et le long des berges, dans le sous-continent indien, en Malaisie et aux Philippines. Elle a ensuite été cultivée et naturalisée dans des régions tropicales comme la Birmanie, le Vietnam et la Thaïlande. Aujourd’hui, elle est largement cultivée dans toutes les régions tropicales, surtout comme plante de haie ornementale.

Les fruits et les graines sont bien connus dans toute la Malésie comme anthelminthique, notamment contre les ascaris. À forte dose, ils provoquent nausées, vomissements, hoquet, voire perte de conscience. En Indonésie, une décoction de racine, de graine ou de fruit sert de vermifuge. Les graines contiennent de l’acide quisqualique, un agoniste du récepteur AMPA, un type de récepteur du glutamate dans le cerveau. La rutine et la pélargonidine-3-glucoside ont été extraites des fleurs.

Les fleurs pendent en grappes retombantes. La plante fleurit toute l’année tant que la température reste assez élevée et que l’eau est suffisante. Chaque fleur dure environ trois jours. L’espèce est auto-incompatible et a besoin de pollinisateurs pour produire des graines. Les graines contiennent une huile fixe riche en acides linoléique, oléique, palmitique, stéarique et arachidique.

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