Botani
Semanggi adalah tanaman herba kecil yang berumur satu tahun, dua tahun, atau tahunan berumur pendek, biasanya tumbuh hingga setinggi 30 cm. Daunnya biasanya berhelai tiga, dan bunganya yang kecil berwarna kemerahan hingga putih atau kuning. Genus terkait dengan nama umum serupa meliputi Melilotus (semanggi manis) dan Medicago (semanggi burr).
Semanggi merah (Trifolium pratense) adalah tanaman tahunan berumur pendek yang tumbuh setinggi 20-80 cm, dengan bunga merah muda tua yang pangkalnya lebih pucat. Nama spesiesnya berasal dari bahasa Latin prātum, yang berarti padang rumput. Tanaman ini berasal dari Eropa, Asia Barat, dan Afrika barat laut, serta telah dinaturalisasi di benua lain, seperti Amerika Utara dan Selatan.
Semanggi putih (Trifolium repens) adalah tanaman herba tahunan dari keluarga kacang-kacangan. Batangnya merambat dan berakar pada buku-bukunya, sehingga sering membentuk hamparan. Rangkaian bunganya memiliki kuntum berwarna keputihan, sering kali dengan semburat merah muda atau krem. Tanaman ini berasal dari Eropa dan Asia Tengah, serta telah diperkenalkan ke Amerika Utara, Afrika Selatan, Australia, Selandia Baru, dan Jepang.
Berasal dari Eropa, genus ini ditemukan di seluruh dunia, dengan keanekaragaman tertinggi di belahan bumi utara yang beriklim sedang. Banyak spesies juga terdapat di Amerika Selatan dan Afrika.
Budidaya
Semanggi putih disebut sebagai legum pakan ternak terpenting di wilayah beriklim sedang. Semanggi mengikat nitrogen dengan bantuan bakteri simbiotik di bintil akarnya, sehingga mengurangi kebutuhan akan pupuk sintetis. Semanggi merah memiliki akar tunggang yang dalam sehingga tahan terhadap kekeringan. Bunga semanggi merah dan putih sebagian besar dikunjungi oleh lebah kumbang. Semanggi putih sering ditambahkan ke dalam campuran benih rumput untuk halaman karena dapat tumbuh dan memberikan tutupan hijau di tanah yang kurang subur, tempat rumput halaman tidak tumbuh dengan baik.
Kandungan dan kegunaan
Fitokimia dalam semanggi merah meliputi karbohidrat, isoflavon dan flavonoid lainnya, serta saponin. Isoflavon utamanya adalah formononetin, biochanin A, daidzein, dan genistein. Kandungan isoflavon sangat bervariasi bergantung pada bagian tanaman, tahap fenologis, kultivar, dan pengolahan pascapanen. Semanggi merah mengandung kumarin dan turunan flavonoid, sehingga harus digunakan dengan hati-hati oleh orang yang mengalami gangguan koagulasi atau menjalani terapi antikoagulan.
Semanggi dapat dimakan oleh manusia. Teh dapat dibuat dari bunganya, dan biji dari bunganya digunakan untuk membuat roti. Di Amerika Serikat, semanggi (Trifolium spp.) termasuk dalam daftar zat yang secara umum diakui aman sebagai rempah, penyedap alami, dan pemberi rasa, tetapi daftar tersebut tidak mencakup sediaan suplemen isoflavon.
Semanggi manis dan kumarin
Semanggi manis, genus Melilotus, mendapatkan namanya dari aromanya yang manis, bukan rasanya yang pahit. Melilotus officinalis, yang dikenal sebagai semanggi kuning manis, melilot kuning, melilot berusuk, dan melilot biasa, adalah spesies legum asli Eurasia. Tanaman ini dapat berumur satu atau dua tahun, dengan tinggi 120-180 sentimeter saat dewasa, memiliki tiga helai daun dan bunga kuning.
—
Terkait: Abelia · Bunga almon · Alfa terpineol · Alstroemeria · Alumroot · Amarilis · Bunga bulan Amazon · Bunga kecubung
