Istilah dianthus dicetuskan oleh ahli botani Yunani Theophrastus dan berasal dari kata-kata Yunani Kuno yang berarti ilahi dan bunga. Genus ini terutama berasal dari Eropa dan Asia, dengan beberapa spesies di Afrika utara dan selatan serta satu spesies, D. repens, di kawasan Arktik Amerika Utara. Sebagian besar spesiesnya merupakan tanaman tahunan herba, meskipun beberapa berumur semusim atau dua tahunan, dan ada pula yang berupa semak kerdil rendah dengan batang pangkal berkayu. Bunganya memiliki lima kelopak, biasanya dengan tepi berumbai atau bergerigi, dan hampir semua spesies berwarna merah muda pucat hingga tua. Satu spesies, D. knappii, memiliki bunga kuning dengan bagian tengah ungu.
Dianthus caryophyllus, anyelir atau anyelir merah muda beraroma cengkih, adalah spesies yang berasal dari kawasan Mediterania. Anyelir membutuhkan tanah berdrainase baik dengan pH netral hingga sedikit basa, serta sinar matahari penuh. Sejak 1717, spesies dianthus telah banyak disilangkan dan dikembangkan untuk menghasilkan ribuan kultivar bagi taman dan rangkaian bunga. Anyelir Malmaison dibudidayakan karena aroma "cengkihnya" yang kuat. Absolut anyelir merah muda diproduksi di Prancis selatan.
Sebagian besar kultivar anyelir modern memiliki aroma lemah yang didominasi oleh aroma metil benzoat. Dianthus superbus var. longicalycinus memiliki kandungan β-ocimene dan β-caryophyllene yang tinggi. Tiga spesies liar yang belum teridentifikasi mengeluarkan senyawa benzenoid dalam jumlah besar, termasuk eugenol, benzil alkohol, metil o-anisat, dan metil salisilat. Eugenol adalah guaiakol dengan substituen rantai alil dan rumus C₁₀H₁₂O₂.
Dianthus superbus, anyelir merah muda berjumbai atau anyelir merah muda besar, berasal dari Eropa dan Asia utara, dari Prancis di utara hingga Norwegia Arktik dan ke timur sampai Jepang. Bunganya beraroma manis dan berdiameter 3-5 cm, dengan lima kelopak berjumbai yang berlekuk dalam, berwarna merah muda hingga lavender dengan pangkal kehijauan. Dianthus plumarius, anyelir taman, adalah tanaman tahunan hijau abadi yang kompak dan rata-rata mencapai tinggi 30-60 sentimeter. Masa berbunga berlangsung dari Mei hingga Agustus.
Anyelir disebutkan dalam karya sastra Yunani 2.000 tahun lalu. Carl Linnaeus mendeskripsikan anyelir dalam volume pertama Species Plantarum pada 1753, memberinya nama Dianthus caryophyllus. Dalam seni abad pertengahan, anyelir dianggap sebagai simbol pertunangan. Di Inggris, anyelir terkadang ditambahkan ke dalam anggur dan bir untuk memberi cita rasa pedas.
—
Terkait: Bunga Acerola · Albizia · Anisaldehida · Bunga Apel · Napas Bayi · Bunga Campion · Bunga Meriam · Bunga Kapas
