Tanaman
Kamboja termasuk dalam famili Apocynaceae, subfamili Rauvolfioideae. Genus ini mencakup 18 spesies yang diakui dan satu hibrida alami. Spesiesnya berasal dari Meksiko, Amerika Tengah, Karibia, dan barat laut Amerika Selatan, tetapi sering ditanam sebagai tanaman hias di wilayah tropis. Plumeria rubra tumbuh sebagai semak yang menyebar atau pohon kecil dengan tinggi 2-8 m. Bunganya memiliki lima kelopak, dengan warna mulai dari merah muda yang umum hingga putih dengan semburat kuning di bagian tengah. Batang dan cabang spesies Plumeria mengandung getah lateks berwarna putih susu yang memiliki senyawa beracun dan mengiritasi mata serta kulit.
Plumeria alba berasal dari Puerto Riko dan Antillen Kecil, sedangkan Plumeria obtusa berasal dari Hindia Barat, Meksiko selatan, Belize, dan Guatemala. Wilayah asli Plumeria rubra membentang dari Baja California hingga Meksiko tengah dan ke selatan melalui Amerika Tengah. Spesies ini telah menjadi tanaman naturalisasi di sebagian besar wilayah Asia tropis dan Kepulauan Pasifik. Plumeria alba adalah pohon kecil yang menggugurkan daun, tingginya hingga 7.6 m, dengan bunga putih yang bagian tengahnya berwarna kuning. Plumeria obtusa adalah pohon kecil setinggi 3.0-4.6 m, dengan bunga putih yang bagian dalamnya berwarna kuning.
Kimia aroma
Bunga kamboja mekar yang tumbuh di Singapura mengeluarkan 35 senyawa, di antaranya fenilpropanoid dan benzenoid (70.1%) lebih banyak daripada terpenoid (20.8%). Dalam senyawa volatil bunga mekar, 2-feniletanol menyumbang 35.67% dan benzaldehida 11.77%. 2-feniletanol kemungkinan berperan besar dalam membentuk aroma khas bunga kamboja. Senyawa ini dan 2-fenilasetaldehida termasuk komponen utama minyak atsiri dari berbagai varietas kamboja yang ditanam di Brasil, Hawaii, dan Nigeria. Kuncup bunga terutama mengeluarkan terpenoid, seperti eukaliptol, sedangkan daun terutama mengeluarkan monoterpenoid, seperti β-osimen. Secara keseluruhan, ditemukan 43 senyawa yang dikeluarkan oleh daun, kuncup bunga, dan bunga mekar. Berbeda dengan mawar dan petunia, kamboja menghasilkan 2-feniletanol dengan enzim sitokrom P450 khusus bunga bernama PrCYP79D73.
Minyak bunga Plumeria obtusa dari Semenanjung Malaysia kaya akan benzil salisilat dan benzil benzoat. Minyak P. acuminata, tanaman berbunga kuning, kaya akan asam palmitat, linoleat, laurat, dan miristat. Minyak P. rubra berbunga merah muda tidak mengandung benzil salisilat maupun benzil benzoat dan kaya akan asam alkanoat. Minyak P. rubra berbunga oranye mengandung benzil salisilat, benzil benzoat, dan 2-feniletil benzoat, serta asam alkanoat. Di antara spesies yang diteliti, minyak ini memiliki konsentrasi (E)-nerolidol dan geraniol tertinggi.
Penggunaan budaya
Plumeria rubra merupakan tanaman penting di Hawaii. Pada 2005, lebih dari 14 juta bunganya dijual untuk digunakan dalam lei di sana. Di Tahiti, Fiji, Samoa, Hawaii, dan pulau-pulau Pasifik lainnya, spesies Plumeria digunakan untuk membuat lei. Umat Hindu Bali menggunakan bunganya sebagai sesaji di kuil. Plumeria rubra adalah bunga nasional Laos, yang dikenal sebagai dok champa, dan Nikaragua, yang dikenal sebagai sacuanjoche. Dalam agama Hindu, bunga ini melambangkan pengabdian dan keabadian, serta sering ditanam di dekat kuil Hindu. Bunga Plumeria alba dapat dimakan dan disantap sebagai gorengan.
Sejarah
Nama Plumeria pertama kali digunakan oleh Joseph Pitton de Tournefort pada 1700, tetapi baru diterbitkan secara resmi pada 1753 oleh Carl Linnaeus. Tournefort menciptakan nama itu untuk menghormati Charles Plumier. Plumeria rubra diperkenalkan ke Filipina pada 1560-an, pada masa penjajahan Spanyol. Nama umum frangipani berasal dari keluarga Italia Frangipani Tokoh Frangipani dan kisah yang menyertainya dikarang oleh Piesse dan beberapa rekannya untuk meningkatkan minat komersial terhadap produk-produknya.
—
Terkait: Moonflower Amazon · Terompet Malaikat · Champaca · Absolut Champaca · Frangipani · Absolut Frangipani · Gardenia · Hedione
