Fo Ti (Ho Shou Wu)

Botanica

Pleuropterus multiflorus è una liana erbacea perenne, alta da 2 a 4 m, che si sviluppa da un tubero legnoso. Appartiene alla famiglia del grano saraceno, le Poligonacee, ed è originaria della Cina centrale e meridionale, di Hainan, di Taiwan, del Vietnam e della Thailandia. I fiori, bianchi o bianco-verdastri, compaiono dall'estate a metà autunno. I nomi comuni inglesi sono tuber fleeceflower e Chinese knotweed, mentre il nome fo-ti è improprio.

Medicina tradizionale

La Farmacopea cinese (2010) riporta due forme della radice: la radice naturale cruda e una forma trattata, bollita in un liquido di fagioli neri secondo un procedimento tradizionale. La radice cruda si impiega per disintossicare, eliminare il carbuncolo, prevenire la malaria e rilassare l'intestino. La radice trattata si impiega per nutrire fegato e reni, integrare l'essenza e il sangue, annerire i capelli, rinforzare ossa e muscoli, eliminare l'umidità e ridurre i lipidi. La dose giornaliera prestabilita è di 3-6 g di radice cruda e di 6-12 g di radice trattata. Lo Shou-Wu-Pian, un prodotto a base di questa radice, viene di solito consumato come antietà o come tonico contro le vertigini accompagnate da acufene.

Chimica

Dalla pianta sono stati isolati oltre 100 composti chimici, e i componenti principali sono risultati stilbeni, chinoni, flavonoidi e altri. Il suo estratto contiene un glicoside stilbenico. L'emodina, un antrachinone, è particolarmente abbondante nelle radici di Polygonum multiflorum, tra le altre piante. Il contenuto di tannini della radice è elevato e diminuisce con l'aumentare del tempo di lavorazione.

Sicurezza

Un consumo eccessivo può portare a un'epatite da tossicità. Una revisione sistematica di casi clinici e serie di casi ha preso in esame 450 casi di danno epatico associati alla radice, descritti in 76 articoli. La maggior parte di questi pazienti è guarita o ha mostrato un miglioramento della funzione epatica dopo aver sospeso i prodotti. La revisione collega la maggior parte dei casi a un uso prolungato e a un sovradosaggio.

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