アンモフィラ（ビーチグラス）

イネ科の草本

属名 Ammophila は、「砂」を意味するギリシア語の ámmos と、「友」を意味する philos に由来します。この草はほぼ例外なく、海岸砂丘の最前列に生育します。地下を這う茎、すなわち根茎が広く張り巡らされているため、動きやすい砂地や強風の中でも旺盛に育ち、砂丘を安定させて海岸の浸食を防ぎます。アンモフィラ属の種は北大西洋沿岸に自生し、そこでは砂丘の優占種となるのがふつうです。塩分を含む土壌には特に強いわけではありませんが、約15 g/L（1.5%）の塩分には耐えられます。

種

疑いなく確かといえるのは、Ammophila arenaria と Ammophila breviligulata の2種だけです。Ammophila arenaria（ヨーロッパマラムグラス、ヨーロッパビーチグラス）は、アイスランド以南のヨーロッパ沿岸と北西アフリカの沿岸に自生します。多年生のイネ科植物で、硬くて丈夫な株をつくり、直立する茎は高さ1.2メートルに達します。Ammophila breviligulata（アメリカマラムグラス、アメリカビーチグラス）は、五大湖の湖岸を含む北米東岸に自生します。葉の上面には深い溝があり、下面は滑らかで、高さは1〜3フィート（0.3〜0.9 m）に伸びます。ある分類データベースでは、Ammophila breviligulata を Calamagrostis breviligulata のシノニムとして扱っています。breviligulata という名は、ラテン語の brevis（「短い」）と ligula（「舌」）に由来し、イネ科の葉に見られる葉舌を指します。A. arenaria と比べると、A. breviligulata は葉舌が小さく、葉は幅が広くて巻き込みが弱く、花穂が長いのが特徴です。オンタリオ湖とシャンプレーン湖の湖岸に自生するシャンプレーンビーチグラスは A. breviligulata によく似ており、現在では複数の権威により独立した種とは見なされていません。A. arenaria と Calamagrostis epigejos の雑種はパープルマラムと呼ばれ、北ヨーロッパの一部に見られます。

生態

ヨーロッパでは Ammophila arenaria が砂丘の優占種で、風で運ばれる砂を捕らえ、丈夫な繊維質の根茎でそれをつなぎ止めて、前丘を安定させ、育てていきます。ビーチグラスの仲間は最大3フィート（0.9 m）の砂に埋もれても耐えられ、砂に埋まると根茎が垂直方向に伸びるよう促されます。マラムグラスの葉は筒状に巻いており、葉の内側に水蒸気濃度の高い局所的な環境をつくって、水分の損失を防ぎます。

適応と生育環境

Ammophila arenaria の葉は長さ0.9メートル、幅6 mmまでで、縁が内側に巻き込み、先端は鋭く尖っています。マラムグラスでは、気孔は巻いた葉の内側にある小さなくぼみの中に位置し、葉の表面を覆うろう質のクチクラも蒸発を抑えます。マラムグラスは、砂が動く活発な場所と、前丘の風上側を好みます。Ammophila arenaria は、オーストラリア、南米南部、フォークランド諸島、ニュージーランド、南アフリカ、そしてカナダとアメリカ合衆国の東海岸と西海岸にも導入され、帰化しています。

植物の用途

マラムグラスは砂地で育ち、砂をつなぎ止める力があるため、海岸砂丘の安定化や、砂浜海岸の人工的な防護施設に役立つ植物です。花茎と葉は、屋根葺き、かご編み、ほうき作りに使われます。茎の繊維は紙の製造に、根茎はロープやマットの製造に用いられます。マラムグラスの根は食べられますが、細くて繊維質です。

侵略性

アンモフィラは現在、導入されたほぼすべての場所で侵略的になっています。Ammophila arenaria はカリフォルニア沿岸で最も問題の大きい有害雑草のひとつで、そこではヨーロッパビーチグラスと呼ばれています。単一種の密な群落をつくって在来植生を駆逐し、絶滅のおそれがあるシロチドリ（western snowy plover）が営巣に使う開けた砂地を覆ってしまいます。Morro Strand State Beach では、2000年に Ammophila arenaria の駆除が始まり、除草剤による処理と手作業による抜き取りが組み合わされました。最初の処理では、数か月後に60パーセントの枯死率が得られました。

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