フォーティ（何首烏）

植物学

Pleuropterus multiflorus は、木質の塊根から伸びて高さ2〜4 mに達する、つる性の多年草です。タデ科（Polygonaceae）の一種で、中国中部・南部、海南島、台湾、ベトナム、タイが原産です。花は白色または緑白色で、夏から秋なかばにかけて咲きます。英語の通称は tuber fleeceflower や Chinese knotweed で、fo-ti という名は誤称です。

伝統医学

『中国薬典』（2010年版）は、この根について二つの形態を挙げています。生の天然の根と、伝統的な製法で黒豆の煮汁で煮た加工品です。生の根は、解毒、癰（よう）の消散、マラリアの予防、通便に用いられます。加工した根は、肝腎の滋養、精血の補益、白髪を黒くすること、筋骨の強化、湿の除去、脂質の低下に用いられます。1日の規定用量は、生の根で3〜6 g、加工した根で6〜12 gです。この根を含む製品の Shou-Wu-Pian は、通常、抗加齢のための製品として、あるいは耳鳴りを伴うめまいの強壮薬として服用されます。

化学

この植物からは100種を超える化合物が単離されており、主成分はスチルベン類、キノン類、フラボノイド類などと判明しています。抽出物にはスチルベン配糖体が含まれます。アントラキノンの一種であるエモジンは、とくに Polygonum multiflorum の根などの植物に豊富に含まれます。根のタンニン含量は高く、加工時間が長くなるほど減少します。

安全性

過剰に摂取すると、中毒性の肝炎を起こすことがあります。症例報告と症例集積を対象にした系統的レビューでは、76本の論文に記載された、この根に関連する肝障害450例が検討されました。患者の大半は、製品の服用を中止した後に回復するか、肝機能が改善しました。このレビューは、大半の症例を長期使用と過量摂取に結びつけています。

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