ヘザー

Calluna vulgaris は、ギョリュウモドキ属（Calluna）で唯一認められている種です。高さは20〜50センチメートルで、まれに1メートル以上に達することもあります。ヨーロッパと小アジアに広く分布し、日当たりのよい開けた場所や半日陰の酸性土壌に生育します。ヨーロッパ、アイスランド、フェロー諸島、アゾレス諸島、モロッコ、トルコ、西シベリア、カザフスタンでは在来種とされ、北米、オーストラリア（タスマニア）、ニュージーランド、フォークランド諸島には導入されました。ヨーロッパのヒース地や荒野のほとんどで優占する植物です。放牧に強く、ときおり火入れをされても再び芽吹きます。

ヘザーの花期は7月から9月です。野生の株の花はふつう藤色で、白い花をつける株もときにみられます。葉は長さ2〜3 mm未満の小さな鱗片状で、十字対生します。これに対し、Erica の葉は一般にもっと大きく、3〜4枚、ときに5枚が輪生します。Calluna は、大きく色づいたがくをもち、その基部に4枚の小さな苞があって外がくのように見える点で Erica と区別されます。花冠とがくはそれぞれ5裂ではなく4裂で、Erica と違って八重咲きの花をつけることもあります。Calluna 属はかつて Erica 属に含まれていました。Erica は、夏または秋のヘザーと呼ばれる Calluna と区別するため、冬または春のヘザーと呼ばれることもあります。

ヘザーは非常に耐寒性が強く、厳しい風雨にさらされても、−20 °Cをはるかに下回る凍結状態でも生き延びます。ヘザーはさまざまなヒツジやシカにとって重要な食料源で、雪が丈の低い植生を覆うときには、これらの動物はヘザーの先端部を食べることができます。

新梢に含まれるフェノール化合物には、クロロゲン酸と新規のフェノール配糖体があります。蜜には、メガスティグマン類のカルネン（callunene）が含まれ、天然に存在する濃度で、マルハナバチに広くみられるトリパノソーマ類の寄生虫 Crithidia bombi の増殖を抑えます。リトアニアの10か所の生育地で採取したヘザーの試料すべてから、HPLCによって17種類のフェノール化合物が同定されました。これらの試料ではクロロゲン酸が主要なフェノール化合物で、フェノール化合物の総量の約36〜45%を占めていました。また、試料からは13種類のトリテルペン化合物が検出され、その中にはオレアノール酸、ウルソール酸、ベツリンが含まれます。ウルソール酸が主要なトリテルペン化合物で、その総量の47〜55%を占めていました。ネオクロロゲン酸はフェノール化合物の総量の最大で約9〜11%を占め、オレアノール酸はウルソール酸に次ぐ主要なトリテルペン化合物で、ウバオールはトリテルペン化合物の約6〜12%を占めていました。クロロゲン酸、ヒペロシド、ウルソール酸、オレアノール酸、ウバオールは、中央ヨーロッパ産ヘザー原料の植物化学的マーカーとして提案されています。

ヘザーハチミツは、Calluna vulgaris の蜜から生まれる特別なハチミツです。強い個性的な味と独特の食感をもちます。ミツバチがヘザーの蜜から作るハチミツは、琥珀色から濃い色合いで、苦味が長く残ります。市場でのヘザーハチミツの価格は、通常のハチミツよりもかなり高値です。荒野やヒース地では非常に価値の高い産物とされ、夏の終わりには多くの巣箱がそこへ移されます。

ヒース地（heath）とは、主に水はけのよい痩せた酸性土壌にみられる低木地の生息環境で、開けた丈の低い木本植生を特徴とします。ヒース地は世界中に広く分布しますが、急速に失われつつあり、ヨーロッパでは希少な生息環境とされています。ヘザーとスコットランドが同じ文の中で結びつけられているときは、そのヘザーとは Calluna vulgaris のことです。Calluna vulgaris は、スウェーデンのヴェステルイェートランド地方の州花です。

化学成分

ヘザー（Calluna vulgaris）はニュージーランドで深刻な侵略的雑草となっており、そこから33種類の揮発性化合物が同定され、化学的な分類ごとにまとめられました。最も多かったのは、脂肪酸誘導体（33.3%）、モノテルペン（21.2%）、セスキテルペン（33.3%）です。モノテルペンでは(Z)-β-オシメン、セスキテルペンでは(E,E)-α-ファルネセン、ゲルマクレンD、フムレンのほか、ホモテルペンの(E)-4,8-ジメチル-1,3,7-ノナトリエン、菌類に典型的な揮発性成分であるアルコールの1-オクテン-3-オール、アルデヒドのデカナールとノナナールが含まれます。

ヘザーハチミツにはどのような香気成分が含まれるか

ヘザー（Calluna vulgaris）、ヨーロッパキイチゴ（Rubus idaeus）、セイヨウアブラナ（Brassica napus）、セイヨウイソノキ（Frangula alnus）のハチミツと、この4種の植物の花について、香気成分が調べられました。同定された化合物のうち、特定のハチミツと花の組み合わせにだけみられるものはありませんでした。ヘザーハチミツは、他のハチミツと最も異なる香味のプロファイルをもち、イソホロンと2-メチル酪酸はヘザーハチミツからのみ見つかりました。

Erica arborea とブリュイエール

ツリーヒース（Erica arborea）は、濃緑色の針状の葉と、小さな釣り鐘形の白い花を数多くつけます。その木材はブライヤー（フランス語：bruyère）と呼ばれ、きわめて硬く耐熱性に優れ、パイプの材料に使われます。この種は地中海沿岸地域と、東アフリカのエチオピア、ケニア、タンザニアが原産です。根から抽出されるブリュイエール根のアブソリュートは、緑がかった黄色から淡黄色または褐色がかった黄色の軟らかい固形物で、アルコールに溶け、水には溶けません。

語源

英語の heather は、中英語の hather、hathir に由来し、さらに古英語の *hǣddre と hǣþ（「ヘザー」）にさかのぼります。種小名 vulgaris はラテン語で「ふつうの」の意です。

規制

EUのCosIng（化粧品成分データベース）には、Calluna vulgaris エキス（CAS 84603-54-3、EC 283-255-2）が、皮膚コンディショニングの機能をもつ成分として収載されています。

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関連項目：アプリコットブロッサム・バンクシア オーストラリアン・メドウスイート・オレンジブロッサム・オーキッド ピンクレオパード・サフラワー・タンジェリンブロッサム・タバコブロッサム