サルサパリラ

サルサパリラは、メキシコおよび中央アメリカ原産で、茎にとげのある多年生のつる植物 Smilax ornata の一般名です。Smilax ornata はサルトリイバラ科（Smilacaceae）に属し、Smilax regelii という異名があります。この名は、新熱帯区に分布する S. ornata を指すほか、とりわけアメリカ大陸産のSmilax属の種を広く指す総称としても用いられます。

サルトリイバラ属（Smilax）

Smilax属は約300〜350種からなり、世界の熱帯・亜熱帯に分布します。つる性の顕花植物で、その多くは木質、あるいはとげを持つか、その両方です。単独では低木として生育し、通り抜けられないほど密な茂みをつくります。また、樹木や他の植物に絡みついて高さ10 mに達することもあり、鉤状のとげで枝にぶら下がります。落葉性の種も常緑性の種もあります。葉はハート形で、種によって長さ4〜30 cmとさまざまです。属の通称には、catbrier、greenbrier、prickly-ivy、smilaxなどがあります。グリーンブライアーは雌雄異株で、5月から6月にかけて開花します。受粉した株には、直径約5〜10 mmの球形の液果が実り、色は鮮やかな赤から青黒まで、秋に熟します。

化学成分

ステロイドサポニンは、Smilax属に特徴的な生理活性成分です。Smilax ornata の根からは、サルササポゲニン配糖体が単離されています。サルササポゲニンの分子式はC₂₇H₄₄O₃です。パリリンとサルサパリロシドは、サルサパリラの成分です。これまでにSmilax属20種から計104種のステロイドサポニンが報告されており、サポゲニンの構造に基づいて、スピロスタン型、イソスピロスタン型、フロスタン型、プレグナン型、コレスタン型の5群に分けられます。サルササポゲニン配糖体は、Smilax aspera subsp. mauritanica の根からも単離されています。スミラゲニンはサルササポゲニンと同じ分子式C₂₇H₄₄O₃を持ち、分子量は416.6です。アスチルビンは、Smilax属の主要なフラボノイドです。このほか、さまざまなグリーンブライアーの種から報告されている化合物に、パリリン（サルサパリリンまたはスミラシンとも呼ばれる）、サルサピン酸、サルサポゲニン、サルサポニンがあります。この属のステロイドサポニンには、顕著な抗真菌作用、細胞毒性、抗炎症作用が認められており、cAMPホスホジエステラーゼを阻害します。

名称

Smilax ornata の一般名には、サルサパリラ、ホンジュラスサルサパリラ、ジャマイカサルサパリラがあります。Smilax aristolochiifolia はメキシカンサルサパリラ、Smilax glyciphylla はスイートサルサパリラとして知られています。スペイン語ではこの植物をzarzaparrillaと呼び、これは「ブランブル（キイチゴ類の茂み）」を意味するzarzaと、「小さなブドウのつる」を意味するparrillaに由来します。

用途

Smilax ornata は、サルサパリラとして知られる清涼飲料のベースに用いられます。サルサパリラはルートビアの一種とみなされることもあります。Smilaxの根は、スープやシチューに使われることもあります。若い芽は生でも加熱しても食べられ、アスパラガスに似た味と言われます。液果も生食・加熱のどちらでも食べられます。ジャマイカサルサパリラの根の粉末は、ラテンアメリカ諸国で痛風の伝統薬として用いられています。

ササフラスとサフロール

植物のあらゆる部位が芳香を持ち、スパイシーです。ササフラスの木の葉を乾燥させて挽いたスパイシーなハーブであるフィレパウダーは、ルイジアナ・クレオール料理に取り入れられました。サフロールは、フィレ、ナツメグ、メース、シナモン、アニス、黒コショウ、スイートバジルにも含まれており、その濃度は安全と見なされる低さです。

同定に関する注意

インドサルサパリラ（Hemidesmus indicus）はキョウチクトウ科に属します。南アジアに分布する植物で、その根はサルサパリラの代用品です。根の精油の主成分は2-ヒドロキシ-4-メトキシベンズアルデヒドで、バニリンの位置異性体です。2-ヒドロキシ-4-メトキシベンズアルデヒドの分子式はC₈H₈O₃です。