donkerbruin stroperige vloeistof (ruw); donkerbruine halfvaste tot vaste massa (resinoïde)
Odor Strength
Medium
Producing Countries
El Salvador, Guatemala, Honduras
Pyramid
Basis
Donker, benauwd, kaneelachtig warm — alsof je een brandende kruidnagel sigaret vasthoudt in een houten reliekhouder. Perubalsem ruikt zwaarder dan tolu, plakkeriger dan benzoë, met een bittere groen-olijftoon die geen enkele andere balsem heeft.
Dichte vanille-cinnamische warmte zonder lucht erin. Zoeter en zwaarder dan styrax, donkerder dan tolu-balsem, minder poederachtig dan benzoïne. Benzylbenzoaat geeft een zachte, bijna marsepeinachtige basis. Het cinnamische deel draagt warmte bij die als specerij wordt ervaren, maar zonder peperachtige scherpte. Een kruidnagel-rookachtige kwaliteit ligt eronder, droog en aanhoudend.
Wat Peru-balsem onderscheidt van alle andere balsems is een bittere groen-olijfachtige basistoon — aards en licht medicinaal — die naar voren komt na de aanvankelijke cinnamische uitbarsting. Waar vanille lineair en zoet is, is Peru-balsem gelaagd en harsachtig. Waar wierook mineraal en helder is, is dit ondoorzichtig en zwaar. Het ruikt als de binnenkant van een houten reliekhouder — bijenwas, oud hout, liturgische rook — samengeperst in een enkele donkere noot.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Een golf van cinnamische kruiden en donkere vanille. Benzylbenzoaat komt over als zachte marsepein. Dicht, warm en licht medicinale — alsof je een fles oude hoestsiroop opent in een houten apotheek.
After a few hours
After a few hours
De kruidigheid trekt weg. Wat overblijft is een gladde, harsachtige vanille-amber warmte. De bittere groen-olijf facet komt naar voren naast de kruidnagelondertoon. De textuur is dik en dicht op de huid — kerkinterieur, bijenwas, oud hout.
After a few days
After a few days
Een aanhoudende vanille-hars spoor op stof. De cinnamische scherpte is volledig verdwenen. Wat blijft hangen is donker, zoet, vaag houtachtig, met een restje olijf-bittere droogte — als een gebedenboek dat openligt in een zonovergoten schip.
Terroir & Origins
Indicative 2025 wholesale prices.
The Full Story
Perubalsem komt niet uit Peru. De naam is een misleidende term uit het koloniale tijdperk: Midden-Amerikaanse hars werd via de haven van Callao in het Vicekoninkrijk Peru naar Europa verscheept, en de naam bleef hangen. De boom — Myroxylon balsamum var. pereirae — groeit bijna uitsluitend in de kustbossen van El Salvador (de Costa del Bálsamo), die nog steeds vrijwel de enige bron ter wereld vormen. De jaarlijkse wereldwijde productie ligt rond de 50 tot 100 ton, allemaal met de hand geoogst door balsameros met methoden die sinds de koloniale periode onveranderd zijn.
De oleoresine is een donkerbruine, viskeuze vloeistof die niet uithardt — in tegenstelling tot benzoë of kopal. Het dominante chemische bestanddeel is cinnameïne (50–65% van de totale massa), zelf een mengsel van benzylcinnamaat (tot 40%) en benzylbenzoaat (tot 30%), met sporen van cinnamylcinnamaat (~0,5%). Vrije cinnaminezuur bedraagt 3–30% (variabel per batch en herkomst), benzoëzuur ongeveer 1,5–11%. Beide zuren komen ook gebonden voor in het harsgedeelte (20–40%), dat bestaat uit peruresinotannolesters. De sesquiterpeen nerolidol draagt 2–7% bij en zorgt voor een subtiele bloemige toets. Vanilline zit op 0,2–1,3%, genoeg om als zoetheid waarneembaar te zijn zonder te overheersen.
Het geurprofiel is warm, donker en balsemachtig — dichter dan styrax, minder rokerig, meer gourmand. Benzylbenzoaat levert een zachte, amandelachtige zoetheid. De cinnamaten brengen kruidigheid zonder scherpte. Een bijzondere bittere groen-olijf ondertoon, afwezig in tolu balsem, ligt eronder. De algehele indruk is harsachtige warmte: wierook, gepolijst hout, kaarsvet. Geen dessert. Geen amber. Iets ouds en plechtigs.
In hedendaags gebruik is ruwe Perubalsem sinds 1982 door IFRA verboden vanwege het allergene potentieel — het is een van de top vijf allergenen in de Europese standaard patchtestserie, met 4–8% van de dermatitispatiënten die positief testen bij routinematige screening. Extracten en destillaten (olie, absolute, anhydrol) blijven toegestaan maar zijn beperkt tot maximaal 0,4% in cosmetische producten volgens EU-verordening 1223/2009. Veel formuleringsdeskundigen reconstrueren het profiel nu synthetisch, door benzylbenzoaat, vanilline en cinnamische verbindingen te combineren om het effect te benaderen zonder de regelgevende last.
Deze noot in Premiere Peau. Nuit Elastique · Simili Mirage. Probeer alle zeven extraits in de Discovery Set.
Deze noot in Première Peau. Albâtre Sépia · Simili Mirage. Probeer alle zeven extraits in de Discovery Set.
Perubalsem wordt gebruikt bij dermatologische pleistertesten, niet om een allergie voor zichzelf te diagnosticeren, maar als een screeningsmarker voor geurallergie in het algemeen. Een positieve reactie op perubalsem bij een pleistertest correleert met gevoeligheid voor tientallen chemisch niet-verwante geurstoffen — cinnamaten, benzoaten, eugenol, farnesol, isoeugenol — omdat de balsem van nature sporen bevat van zoveel voorkomende allergenen tegelijk. Het blijft tot op de dag van vandaag onderdeel van de Europese basispleistertestserie, en functioneert als een diagnostische snelkoppeling in plaats van als een enkele allergeenidentificator.
Extraction & Chemistry
Extraction method: De schors van 20–30 jaar oude bomen (minimaal 12–15 cm diameter) wordt geslagen en met fakkels verbrand om de harsstroom te stimuleren. Na ongeveer een week worden rechthoekige stroken van de buitenste schors (ongeveer 30 cm × 15 cm) verwijderd, waardoor het spinthout bloot komt te liggen. Doeken of vodden worden tegen het gewonde oppervlak gedrukt en 15–20 dagen achtergelaten om het exsudaat op te nemen — deze fractie wordt 'balsam de pañal' genoemd. De verzadigde vodden worden in water gekookt en in een touwpers geperst; de balsem, die dichter is dan water (soortelijke massa 1,095–1,110), zinkt en wordt opgevangen. De verwijderde schorsstroken worden apart vermalen en gekookt, wat een lagere kwaliteit oplevert die 'balsam de cascara' wordt genoemd. Co-distillatie van de ruwe balsem met vluchtige oplosmiddelen produceert Peru balsemolie met een opbrengst van ongeveer 43–55% — lichter, bloemiger en minder viskeus dan het ruwe materiaal. Echte stoomdestillatie is niet haalbaar vanwege het hoge kookpunt van de olie (314 °C). Een volwassen boom levert 0,25–0,50 kg balsem per jaar; de piekproductie vindt plaats rond de leeftijd van 60 jaar. Het oogstseizoen loopt van november tot mei, na de regens. Het hele proces blijft ambachtelijk en wordt met de hand uitgevoerd door balsemverzamelaars aan de Balsemkust (Costa del Bálsamo) van El Salvador.
Belangrijke verbindingen: benzylcinnamaat (C₁₆H₁₄O₂, tot 40%), benzylbenzoaat (C₁₄H₁₂O₂, tot 30%), nerolidol (C₁₅H₂₆O, 2–7%), vanilline (C₈H₈O₃, 0,2–1,3%)
CAS Number
8007-00-9
Botanical Name
Myroxylon balsamum var. pereirae
IFRA Status
Beperkt (EU Allergenen Bijlage III)
Synonyms
PERUVIAN BALSAM · BALSAM VAN PERU
Physical Properties
Odor Strength
Medium
Lasting Power
400 uur bij 50% in di-ethylftalaat
Appearance
donkerbruin stroperige vloeistof (ruw); donkerbruine halfvaste tot vaste massa (resinoïde)
Boiling Point
314,00 °C. @ 760,00 mm Hg
Flash Point
> 200,00 °F. TCC ( > 93,33 °C. )
Specific Gravity
1,09500 tot 1,11000 @ 25,00 °C.
Refractive Index
1,56700 tot 1,57900 @ 20,00 °C.
In Perfumery
Peruaanse balsem functioneert als een basisnootfixatief in amber-, amber- en chyprecomposities. Het hoge gehalte aan benzylbenzoaat (tot 30%) maakt het een effectieve verankeringsstof — het vertraagt de verdamping van vluchtige topnoten en verlengt de sillage. De cinnamische esters dragen warmte bij die de kruidige harten verbindt met harsachtige bases. Het mengt natuurlijk met labdanum, tonkaboon, vanille-absoluut en patchouli. In gourmandkaders zorgt het voor balsemachtige diepte zonder eetbare zoetheid. Sinds IFRA in 1982 de ruwe vorm verbood, berust het moderne gebruik op co-gedistilleerde olie (ongeveer 43–55% opbrengst uit ruwe balsem) of synthetische reconstructies opgebouwd uit benzylbenzoaat, vanilline en ethylcinnamaat.
