Agurkurt

B. officinalis vokser til en høyde på 60 centimeter (2 fot) og er bustete eller hårete over hele stengelen og bladene. Blomstene er klart blå og stjerneformede. Blomstene er som regel blå, men av og til forekommer det også rosa blomster. Selv om planten er ettårig, kommer den tilbake i hagen år etter år ved å selvså seg villig.

Agurkurt har en ganske svak smak som minner mye om fersk agurk, og bladene har en særegen, sprø konsistens. Hovedbestanddelen i blad- og blomsteroljene er (E,E)-2,4-dekadienal, som utgjør 43,4 % av bladoljen og 26,9 % av blomsteroljen. Aldehyder dominerer i begge oljene og utgjør 61,2 % av bladoljen og 61,9 % av blomsteroljen.

Frøene består av 26-38 % agurkurtfrøolje, hvorav 17-28 % er gammalinolensyre (GLA, en omega-6-fettsyre). Dette gjør agurkurtfrøolje til den rikeste kjente kilden til GLA. Bladene inneholder små mengder (2-10 ppm i tørket urt) av de leverskadelige pyrrolizidinalkaloidene intermedin, lycopsamin, amabilin og supinin. Alkaloidene finnes også i frøoljen, men kan fjernes ved bearbeiding. Agurkurtolje kan inneholde pyrrolizidinalkaloidet amabilin, som er levertoksisk og dermed innebærer en risiko for leverskade.

Blomstene produserer rikelig med nektar, som honningbier bruker til å lage en lys og delikat honning. Blomsten har en søt, honninglignende smak og kan brukes til å pynte desserter og cocktailer. Den fryses også noen ganger inn i isbiter. Agurkurt brukes ofte som grønnsak i Tyskland, i de spanske regionene Aragón og Navarra, på den greske øya Kreta og i den norditalienske regionen Liguria. I Italia spises agurkurt alltid kokt, og brukes oftest som fyll i ravioli i regionene Campania og Liguria. Den tradisjonelle oppskriften på Frankfurts grønne saus krever nøyaktig sju urter, og agurkurt er en av dem.

Fersk agurkurt spises som grønnsak og brukes også som tørket urt. Den agurklignende smaken gjør den til et vanlig tilskudd i salater og som garnityr. Når urten trekkes i vann, får vannet en svalende følelse og en svak smak av agurk. Koking, steking og småkoking ødelegger raskt det meste av den karakteristiske duften.

—

Relatert: Alfapinen · Kvann · Kvannrot · Kvannrotolje · Malurt · Barrenurt · Strandrøsslyng · Behinitre