Behini-tre

Moringa oleifera er et rasktvoksende, løvfellende tre som kan bli 10–12 m høyt. Det stammer fra Nord-India og brukes mye i Sør- og Sørøst-Asia. Det dyrkes i stor utstrekning for de unge frøkapslene og bladene, som brukes som grønnsaker og i tradisjonell medisin. Vanlige navn omfatter drumstick tree, etter de lange, slanke, trekantede frøkapslene, og horseradish tree, etter smaken på røttene, som minner om pepperrot. Det kalles også ben tree, etter oljen. Slektsnavnet Moringa stammer fra det tamilske ordet murungai, som betyr vridd kapsel, og viser til den unge frukten. Artsnavnet oleifera kommer fra de latinske ordene oleum, olje, og ferre, å bære.

Frøoljen er kommersielt kjent som benolje eller behenolje. Det høye innholdet av behensyre er bakgrunnen for dette navnet. Oljesyre er den dominerende fettsyren og utgjør 73,57 % av de totale fettsyrene. Innholdet av mettede fettsyrer er 21,18 %, med palmitinsyre som den dominerende, tett fulgt av behensyre, stearinsyre og arakinsyre. Flerumettede fettsyrer utgjør svært lite, i gjennomsnitt 1,18 %. Dette lave innholdet gir større motstand mot oksygen og bedre stabilitet. Etter raffinering viser oljen bemerkelsesverdig motstand mot oksidativ nedbrytning og harskner ikke så lett. Oljens røykpunkt er omtrent 11 °C høyere enn olivenoljens. Oljen kan også brukes som drivstoff, og den brenner med klart lys uten røyk. Den egner seg svært godt som salatolje og gir god såpe.

De gamle grekerne framstilte benolje og andre urteoljer. På 300-tallet f.Kr. satte Theofrastos benolje øverst på listen over oljer til parfymeproduksjon. Dioskorides observerte at når kjernene males, slik som bittermandler, dannes en væske som brukes i stedet for olje til å lage kostbare salver. I samme periode var Alexandria i Egypt blitt det fremste senteret for parfymeproduksjon.

—

Relatert: Alfapinen · Angelika · Angelikarot · Angelikarotolje · Artemisia · Barrenurt · Strandlyng · Betapinen