Kalmus

Acorus calamus, vanligvis kjent som søtflagg, er en flerårig og halvakvatisk plante med krypende jordstengler. Søtflagg består av tuer med grunnstilte blader som vokser opp fra en utbredt jordstengel. Den kan skilles fra iris og andre lignende planter på bladenes bølgete kanter, den aromatiske lukten som avgis når de knuses, og forekomsten av et kolbeformet blomsterhode. Den vokser vilt langs sumpområder og myrer i de nordlige tempererte og subtropiske områdene i Asia, Nord-Amerika og Europa. Bladene og jordstenglene til søtflagg inneholder en flyktig olje som gir en karakteristisk lukt og smak.

Tre cytotypiske former skilles fra hverandre etter kromosomtall: en diploid form (2n=24), en steril triploid form (2n=36) og en tetraploid form. Planter i Nord-Amerika er vanligvis diploide, de i Europa og det tempererte Asia er hovedsakelig triploide, og de i Øst-Asia og det tropiske Asia er tetraploide. Den taksonomiske plasseringen av de ulike formene er omstridt. Én analyse regner alle tre formene som ulike varieteter av én enkelt art, mens en annen regner den diploide formen som en egen art.

Andelen av hver kjemiske bestanddel i oljen varierer mellom varietetene, avhengig av graden av polyploidi. Beta-asaron kan utgjøre opptil 96 % av den eteriske oljen i tetraploide asiatiske planter og opptil 5 % av oljen i triploide europeiske planter. Stoffet er fraværende eller ikke målbart i diploide nordamerikanske planter. Oljen er en kilde til oksygenerte seskviterpener med stor strukturell variasjon. De viktigste bestanddelene i oljen omfatter beta-asaron, metyleugenol, cis-metylisoeugenol, geranylacetat, beta-farnesen, shyobunon, epishyobunon, isoshyobunon, calamusenon og acorenon.

I olje fra rotstokker dyrket i Estland var beta-asaron (85.3 %) hovedbestanddelen i én prøve, noe som er typisk for tetraploide planter. To andre prøver, sannsynligvis triploide, hadde mindre beta-asaron, men mer akorenon (22.4-27.5 %), sjyobunon (8.2-13.7 %) og preisokalamendiol (8.1 %). Olje fra rotstokker fra Kina hadde alfa-asaron (50.09 %), (E)-metylisoeugenol (14.01 %), metyleugenol (8.59 %) og beta-asaron (3.51 %) blant hovedbestanddelene. Olje fra rotstokker samlet inn i Italia inneholdt blant annet akorenon (21.6 %), sjyobunon (7.0 %) og alfa-asaron (5.1 %). Olje fra planten samlet inn i Quebec i Canada inneholdt preisokalamendiol (18.0 %), akorenon (14.2 %), sjyobunon (13.3 %) og kryptoakoron (7.5 %). Blant 27 genotyper fra India varierte beta-asaroninnholdet i oljen fra 65.96 % til 92.12 %.

En avgjørelse fra Europakommisjonen i 2001 anbefalte å begrense inntaket fra mat eller alkoholholdige drikker til 115 mikrogram per dag, men nivået for trygg eksponering var fortsatt udefinert. I ayurveda brukes rotstokken først etter en renseprosess (shodhana), der den kokes i væsker som kumelk. Røttene kan vaskes, skrelles, kuttes i små biter, kokes og småkokes i sirup for å lage godteri. Rotstokken har vist insektdrepende virkning mot et bredt spekter av insektarter. Planten brukes noen ganger som damplante i hagebruk.

—

Relatert: Alfapinen · Kvann · Kvannrot · Kvannrotolje · Malurt · Barrenwort · Strandlyng · Behinitre