Palmarosa

Cymbopogon martinii er en gressart i slekten Cymbopogon, som er hjemmehørende i India og Indokina, men dyrkes i stor utstrekning mange steder for sin aromatiske olje. Den er best kjent under det vanlige navnet palmarosa, som betyr palmrose, fordi den lukter søtt og roselignende. Gresset blir ganske høyt, fra 1,3 til 3 m, og har en blekgrønn farge og en kraftig, tynn stengel. Det vokser langsomt og bruker tre måneder på å blomstre. Det kan høstes når det har blomstret. I India blomstrer det i november-desember.

To former av gresset, motia og sofia, ble tradisjonelt skilt fra hverandre i India og fikk langt senere status som botaniske varieteter. Var. martini er palmarosagress eller motia, og var. sofia er ingefærgress eller sofia. De to varietene er nesten umulige å skille fra hverandre morfologisk. Oljen fra var. martini har et geraniolinnhold på opptil 95 %, mens oljen fra var. sofia har en terpentinlignende lukt og et geraniolinnhold på opptil 65 %. En praktisk måte å skille variantene på er å føre et blad fra blomsterstanden mellom fingrene fra basis til spiss: var. sofia kjennes ru og klebrig, mens var. martini kjennes glatt og ren. Spontane hybrider er vanlige der de naturlige leveområdene overlapper.

Palmarosaolje består hovedsakelig av geraniol og geranylacetat, med mindre mengder linalool, farnesol, nerol, humulen og terpineoler. Geraniol er et monoterpenoid og en alkohol, og en hovedbestanddel i palmarosaolje. Geraniol har en molar masse på 154.253 g/mol og et kokepunkt på 230 °C. Geraniol har lav løselighet i vann, men løses i vanlige organiske løsemidler. I én analysert prøve utgjorde geraniol 82.83 % av den flyktige fraksjonen og geranylacetat 7.21 %. I en annen analyse inneholdt bladoljen 76.6 % geraniol og 15.2 % geranylacetat, mens rotoljen inneholdt 87.9 % geraniol og 4.4 % geranylacetat. Palmarosaolje fra Indonesia har et betydelig høyere innhold av geranylacetat enn indisk olje. Forskjellen skyldes ikke bare vekstforholdene, men også bruken av mer moderne destillerier. Oljeutbyttet og geraniolinnholdet er høyest ved lange dager.

India er den største produsenten og eksportøren av palmarosaolje. I India produseres den hovedsakelig i Assam, Andhra Pradesh, Madhya Pradesh og Maharashtra. Ingefærgressolje har bare mindre betydning, med en årlig verdensproduksjon på under 2 t. Palmarosa kan høstes tre til fire ganger i året. Frø sås i såbed, og småplantene er klare til utplanting etter 6-8 uker, når de er 15-20 cm høye. Palmarosagress tåler ikke sur jord eller vannmettet jord. Godt drevne plantasjer med var. martini i India gir årlige avlinger på 10-15 t/ha, med 50-100 kg olje. Var. martini har en dyrkingslevetid på 10-15 år, men mange plantasjer blir ulønnsomme etter 6-7 år.

Palmarosaolje kan være et effektivt insektmiddel når den påføres lagret korn og bønner. Palmarosaolje er også sopphemmende og bekjemper Aspergillus niger, Chaetomium globosum og Penicillium funiculosum. I tradisjonell medisin brukes planten og oljene fra den til å behandle revmatisme, hårtap, leddgikt, lumbago og spasmer. I USA regnes palmarosaolje generelt som trygg.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.

—

Relatert: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alger · Aloe vera · Aromatiske noter · Asparges · Avokado