Planten
Kongleproteabusk, Protea cynaroides, er et særpreget medlem av slekten Protea og har det største blomsterhodet i slekten. Artsnavnet cynaroides viser til blomsterhodenes artisjokklignende utseende, siden artisjokken tilhører slekten Cynara. Blomsterstandene kan bli opptil 30 cm i diameter. Arten er vidt utbredt i fynbosregionen i Sør-Afrika, i de sørvestlige og sørlige delene av Western Cape.
Pollinering og duft
Blomstene til kongleproteabusken pollineres av fugler. Fuglene som besøker blomstene for å hente nektar, får pollen på seg og overfører det deretter til de neste blomstene. I en studie av åtte fuglepollinerte og fire billepollinerte Protea-arter var mengden duft som ble avgitt fra blomsterstandene til de billepollinerte artene, i gjennomsnitt omtrent ti ganger større enn hos de fuglepollinerte artene. Duften fra de fuglepollinerte Protea-artene består hovedsakelig av små mengder grønne bladflyktige stoffer og benzenderivater, blant annet benzaldehyd, anisole og benzylalkohol. Duften fra de billepollinerte artene domineres av linalool, et bredt utvalg av andre monoterpener og benzenderivatet metylbenzoat. De billepollinerte artene hadde også flere duftstoffer enn de fuglepollinerte, i gjennomsnitt 45 mot 29. Hos fire billepollinerte sørafrikanske Protea-arter kom de sterkeste utslippene og det største antallet flyktige stoffer, særlig monoterpener, fra blomsterstander der pollenavgangen var på sitt høyeste.
Leveområde og brann
Protea cynaroides vokser i et barskt miljø med tørre, varme somre og våte, kalde vintre. De seige, læraktige bladene bidrar til å hindre for stort fuktighetstap, og en stor pålerot trenger dypt ned i jorden for å nå fuktighet under bakken. Arten er tilpasset til å overleve skogbranner takket være den tykke jordstengelen, som inneholder mange sovende knopper som gir ny vekst etter brannen.
Slekten og familien
Protea er typeslekten i familien Proteaceae. Omtrent 92 % av artene finnes bare i Cape Floristic Region, et smalt belte med kystlandskap og fjell fra Clanwilliam til Grahamstown. Proteaer dyrkes nå i over 20 land. Proteaceae omfatter 83 slekter med omtrent 1 660 kjente arter.
—
Beslektet: Accord Eudora · Afrikansk tagetes · Alfa-amylkanelaldehyd · Alyssum · Engletrompet · Aquaflora · Ashoka-blomst · Aurantiol
