Folha de Amora-preta

O nome Rubus fruticosus é ambíguo: tem sido usado para designar uma espécie europeia de amora-preta e um agregado de espécies, um grupo de espécies semelhantes. As amoras-pretas crescem espontaneamente em quase toda a Europa, e a silva é uma planta comum nas sebes inglesas. As amoreiras-pretas são plantas perenes que desenvolvem caules bienais, chamados varas, a partir das raízes. No primeiro ano, um novo caule, chamado primocana, atinge cerca de 3-6 metros, rastejando pelo solo, e produz grandes folhas compostas palmadas.

Rubi fruticosi folium, a folha seca, contém 5-14% de taninos (galotaninos), flavonoides, óleos essenciais e vários ácidos orgânicos: ácido málico, cítrico, isocítrico, oxálico e succínico. Foram isolados das folhas ácidos triterpénicos, como o ácido rubútico e o ácido rubínico.

Os taninos são uma classe de biomoléculas polifenólicas adstringentes que se ligam às proteínas e as precipitam. A sua adstringência provoca a sensação seca e áspera na boca depois de comer fruta verde ou de beber vinho tinto ou chá.

Os constituintes das folhas de amora-preta têm um efeito adstringente e também antioxidante. As folhas são utilizadas em casos de diarreia aguda inespecífica e inflamação ligeira da mucosa da boca e da garganta. A dose diária habitual da droga é de 4.5 g, tomada em infusão, como elixir bucal ou noutra preparação. Na medicina empírica, as folhas também têm sido utilizadas em gargarejos para mucosas inflamadas e em lavagens para erupções cutâneas. A casca da raiz e as folhas são há muito apreciadas pelas suas propriedades adstringentes e tónicos.

As folhas de amora-preta fermentadas, que contêm menos agentes de curtimenta, são um substituto popular sem cafeína do chá preto e um ingrediente comum de misturas de chá caseiras.

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