Madeira de Ferro

O que abrange o nome

As árvores e os arbustos por detrás do nome têm madeira de dureza, densidade seca e resistência ao desgaste mecânico excecionalmente elevadas. Estas madeiras geralmente afundam-se na água, em vez de flutuarem. Estas madeiras de folhosas, sem parentesco entre si, provêm sobretudo de regiões subtropicais e tropicais. A maioria das madeiras de ferro é muito adequada para torneamento num torno. O nome é frequentemente usado na terminologia comercial do setor madeireiro.

Madeiras chamadas madeiras de ferro

Eusideroxylon zwageri é vulgarmente conhecida como madeira de ferro do Bornéu, ou pelos nomes malaios belian e ulin. Olneya tesota é vulgarmente conhecida como madeira de ferro, madeira de ferro do deserto ou palo fierro em espanhol. O lignum vitae é também uma das numerosas madeiras duras e densas a que se chama, de forma pouco rigorosa, madeira de ferro. Na escala de dureza Janka, o lignum vitae ocupa o primeiro lugar entre as madeiras comercializadas, com uma dureza de 4,390 lbf.

Madeira de ferro do Bornéu

A madeira de ferro do Bornéu encontra-se sobretudo no Bornéu e em Sumatra, onde cresce nas florestas tropicais de terras baixas, mas também pode ocorrer nas Filipinas. A árvore cresce extremamente devagar, atingindo até 50 metros de altura, com troncos de mais de 2 metros de diâmetro. A datação por carbono de segmentos de madeira provenientes de 15 cepos abatidos no Parque Nacional de Kubah revelou que a espécie pode viver mais de 1000 anos.

A ulin é uma das madeiras mais pesadas e duradouras do Sudeste Asiático. O cerne é castanho-amarelado a castanho-avermelhado quando acabado de cortar, mas torna-se castanho-prateado, castanho-escuro ou quase preto quando exposto. A ulin é usada preferencialmente em construções marítimas, como estacas, cais, docas, comportas, barragens e navios. Também é usada nas casas tradicionais dos dayak do Bornéu, chamadas longhouses. Segundo relatos, as telhas de cobertura de ulin podem durar de 50 anos a mais de um século.

A madeira de ulin contém 58% de celulose, 29% de lenhina, 12,5% de pentosano, 1,0% de cinzas e até 0,5% de sílica. O extrato da madeira de ulin, descrito como óleos essenciais, poderá ser uma fonte promissora de antioxidantes e substâncias para o controlo das térmitas.

Pau-ferro do deserto

Olneya tesota faz parte do deserto ocidental de Sonora, no México e nos Estados Unidos. A madeira de Olneya é muito dura e pesada e, por ter uma densidade superior à da água, afunda-se. A maioria das suas utilizações comerciais é artesanal, como esculturas de madeira duradouras e cabos de facas. O Monumento Nacional da Floresta de Pau-ferro, no centro-sul do Arizona, tem o nome de O. tesota.

Pau-santo

Guaiacum officinale é uma das duas espécies que fornecem o verdadeiro pau-santo, sendo a outra Guaiacum sanctum. O pau-santo é por vezes utilizado para fabricar bolas de lawn bowls, maços de croquet e bolas de skittles. O comércio de todas as espécies de Guaiacum é regulamentado pelo Anexo II da CITES.

Óleo de guaiaco e guaiol

O óleo de guaiaco é uma massa semissólida amarela a amarelo-esverdeada, que funde a cerca de 40-50 °C. O guaiol, também chamado champacol, é um álcool sesquiterpenoide presente em várias plantas, especialmente no óleo de guaiaco e no pinheiro-de-cipreste. A sua fórmula é C₁₅H₂₆O e a sua massa molar é 222,372 g/mol. O guaiol é um sólido cristalino que funde a 92 °C.

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