Chá Keemun

O Keemun original é produzido exclusivamente no condado de Qimen, no sul da província de Anhui, e o chá também é cultivado em Guichi, Shitai, Dongzhi e Yixian. O nome Keemun é uma antiga grafia ocidental do nome da cidade vizinha, Qimen. O Keemun começou a ser produzido em 1875, com técnicas adaptadas dos agricultores da província de Fujian. Rapidamente se tornou popular no Ocidente. O seu sabor é suave, maltado e não adstringente, lembrando cacau sem açúcar. O Keemun é um dos Chás Famosos da China.

A região de cultivo do chá situa-se entre as Montanhas Amarelas e o rio Yangtzé. A cultivar utilizada para o Keemun é a mesma que a do Huangshan Maofeng, uma variedade antiga e conhecida de chá verde.

Algumas das notas florais características do Keemun podem dever-se à maior proporção de geraniol, em comparação com outros chás pretos. Dos 70 odorantes identificados nos chás pretos Jinjunmei, Keemun e Dianhong, 39, como o linalol e o geraniol, revelaram um elevado contributo para o aroma. O hexanal, descrito como tendo aroma a erva, apresenta o valor de atividade odorante mais elevado no Keemun. O benzeneacetaldehyde poderá ser o odorante mais característico do Keemun. O benzeneacetaldehyde, o geraniol e o salicilato de metilo estão entre os compostos com maior intensidade aromática nos chás pretos Keemun, Assam, Darjeeling e Ceilão. O salicilato de metilo tem um aroma semelhante ao do óleo de gaultéria.

Entre as muitas variedades de Keemun, talvez a mais conhecida seja o Keemun Mao Feng. O Keemun Mao Feng é colhido mais cedo do que os outros, contém conjuntos de duas folhas e um rebento e é mais leve e doce do que os outros chás Keemun. O Keemun Hao Ya é outra variedade de alta qualidade, composta sobretudo por folhas e mais intensa do que as outras. Para os mercados ocidentais, o Keemun Hao Ya é dividido por qualidade nas categorias Hao Ya A e Hao Ya B, sendo a primeira ligeiramente superior à segunda. Outras variedades incluem o Keemun Gongfu, preparado especialmente para o método de preparação de chá Gongfu, e o Keemun Xin Ya, uma variedade de rebentos precoces que, segundo se diz, é menos amarga.

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