Botões de Choupo (Populus)

As árvores

O choupo é uma árvore de crescimento rápido, nativa da Europa. O choupo-negro cresce sobretudo em zonas baixas e em solos húmidos. É cultivado principalmente pela sua madeira, utilizada no fabrico de caixas. Os rebentos também são utilizados para fins medicinais. Populus é um género com mais de 60 espécies de plantas com flor caducifólias da família Salicaceae, nativas das regiões temperadas, subárticas e montanhosas da Eurásia, da América do Norte e do Norte de África, bem como das terras altas tropicais da África Oriental.

Choupo-balsâmico e bálsamo-de-Gileade

O choupo-balsâmico, Populus balsamifera, é a árvore de folhosa mais setentrional da América do Norte. A sua seiva resinosa provém dos rebentos e, por vezes, as abelhas usam-na para desinfetar a colmeia. O bálsamo-de-Gileade, Populus × jackii, é um híbrido entre o choupo-balsâmico e o choupo-do-canadá. A árvore recebeu o nome do bálsamo bíblico de Gileade, sem relação com ela, uma resina de Commiphora.

Composição

Espera-se que a casca do bálsamo-de-Gileade contenha salicina, tal como a de outros choupos. A resina dos rebentos de Populus × euramericana cv. 'Neva' partilha cinco flavonoides predominantes com 17 amostras de própolis: 5-metoxipinobanksina, pinobanksina, pinocembrina, acetato de pinobanksina-3 e crisina. A resina dos rebentos de Populus simonii × P. nigra partilha quatro flavonoides predominantes com 22 amostras de própolis: pinobanksina, pinocembrina, acetato de pinobanksina-3 e crisina.

Própolis do tipo choupo

A própolis do tipo choupo é comum nas regiões temperadas, incluindo a Europa, a América do Norte e a Ásia Ocidental. É um dos tipos de própolis mais disseminados.

Outras utilizações

Na fitoterapia tradicional, o bálsamo-de-Gileade é considerado antisséptico, expetorante e tónico, entre outras propriedades. Os rebentos primaveris pegajosos do choupo-balsâmico são usados em pomadas medicinais e noutras preparações à base de plantas, tanto nas tradições fitoterapêuticas indígenas da América do Norte como nas europeias. Os rebentos do bálsamo-de-Gileade podem ser cortados para fazer pot-pourri ou usados em fitoterapia. A função atribuída ao extrato de Populus nigra entre os ingredientes cosméticos é a de condicionador da pele.

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