Oud Vietnamita

A madeira de agar é um cerne resinoso utilizado em perfumes e incenso, e a Aquilaria crassna é uma das suas fontes. Aquilaria é um género com 21 espécies nativas do Sudeste Asiático, que se encontram sobretudo nas florestas tropicais da Indonésia, Tailândia, Camboja, Laos, Vietname, sul da China e outros países. A Aquilaria baillonii está registada no Camboja, na Tailândia, no Laos e no Vietname, e a Aquilaria banaensis no Vietname. O Vietname é um dos poucos países com uma longa tradição de extração, produção, transformação e comércio de madeira de agar.

A árvore pode ser infetada por um bolor e, em resposta, produz uma substância de defesa que oculta os danos ou a infeção. A resina aumenta drasticamente a massa e a densidade da madeira afetada e altera a sua cor, de bege-pálido para amarelo, laranja, vermelho, castanho-escuro ou preto. A Aquilaria crassna produz esta resina em resposta à infeção por um bolor parasita ascomiceto, Phaeoacremonium parasitica. As qualidades aromáticas da madeira de agar são influenciadas pela espécie, pela localização geográfica, pela origem nos ramos, no tronco ou nas raízes, pelo tempo decorrido desde a infeção e pelos métodos de extração e transformação.

A composição do óleo de madeira de agar é extremamente complexa, tendo sido identificados mais de 150 compostos químicos. Pelo menos 70 são terpenoides, sob a forma de sesquiterpenos e cromonas, e não foram detetados quaisquer monoterpenos. O equilíbrio exato destes compostos varia consoante a idade e a espécie da árvore e os pormenores do processo de extração do óleo. O agarospirol é um dos sesquiterpenos presentes no óleo volátil da madeira de agar.

No Médio e Extremo Oriente, a madeira de agar é tradicionalmente queimada como incenso ou utilizada para produzir attars e óleos de perfume. O aroma do oud é popular no Médio Oriente, no mundo árabe e na cultura árabe, onde é usado como aromático tradicional e perfume de várias formas. A madeira de agar é uma das madeiras mais caras do mundo. Desde 1995, a Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção inclui a Aquilaria malaccensis no seu Anexo II e, em 2004, todas as espécies de Aquilaria foram incluídas no Anexo II.

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