Botanik
Majssilke består av märken, de gulaktiga, trådlika strängarna från majsens honblomma. Majssilke består delvis av märke och delvis av stift och ger honblomman en yta där pollenkorn kan fästa, samtidigt som det utgör den väg som pollenet måste färdas. Märket är majssilkets yttersta spets, som har fler hår som hjälper pollenet att fästa. Majssilke är en restprodukt från majsodling och finns i riklig mängd. Majs (Zea mays Linnaeus), även kallad maize, tillhör gräsfamiljen Poaceae.
Upptäck alla sju extraits i Upptäcktsset.
Utveckling
Upp till 1 000 fröämnen bildas per majskolv, och vart och ett utvecklar en majssilkesträng från sin spets som så småningom växer ut från kolvens ände. För att kärnor ska bildas måste den yttre majssilken pollineras av vind eller insekter. Vanligtvis fastnar flera pollenkorn, men bara ett deltar i befruktningen av fröämnet. Pollenslangen växer med en hastighet på över 1 centimeter i timmen och behöver bara 24 timmar för att skapa en 30 centimeter lång passage i majssilkets intercellulära utrymme. Om ett fröämne befruktas framgångsrikt lossnar majssilket från det två eller tre dagar senare. Annars sitter silket kvar på obestämd tid, och befruktning är fortfarande möjlig (med minskande chans att lyckas) i 10 dagar efter att silket har kommit fram. På så sätt bildas vanligtvis 400 till 600 kärnor. Fukten i nyutkommen majssilke lockar ibland till sig insekter, som kan klippa av silket och därmed störa kärnbildningen. Silket förlängs från de basala fröämnena under de 10 till 14 dagarna före tillväxtstadium R1, genom att befintliga celler ändrar form i stället för att föröka sig. Förlängningen upphör kort efter att ett pollenkorn har fångats upp, eller när silket vissnar 10 dagar efter att det har kommit fram.
Majsplantan
Majs är ett högt, kraftigt gräs vars bladrika stjälk bär hanblommor i vippor som producerar pollen och honax i kolvar. Kolven omsluts av ombildade blad som kallas täckblad.
Kemi
Totalt identifierades 36 föreningar i det flyktiga extraktet från egyptiska majssilke. Mer än 99 % av de flyktiga föreningarna i extraktet var terpenoider. De viktigaste beståndsdelarna var cis-α-terpinol (24,22 %), citronellol (16,18 %), 6,11-oxidoacor-4-en (18,06 %), trans-pinokamfon (5,86 %), eugenol (4,37 %), neo-iso-3-tujanol (2,59 %) och cis-sabinenehydrat (2,28 %). Majssilke består också av proteiner, vitaminer, kolhydrater, kalcium-, kalium-, magnesium- och natriumsalter, flyktiga oljor, steroider som sitosterol och stigmasterol, alkaloider och saponiner. Det är rikt på fenolföreningar, särskilt flavonoider. Maysin förknippas med majssilkets biologiska aktiviteter, bland annat motståndskraft mot majsöronmask. Flavonglykosider som isolerats från majssilke omfattar 3'-metoximaysin. Majssilke innehåller också kanelsyraderivat, glukos och rhamnos och är rikt på mineraler, bland annat kalium (15 %), natrium (0,05 %), järn (0,0082 %), zink (0,016 %) och klorid (0,25 %). Dess ungefärliga sammansättning är 9,65 % fukt, 3,91 % aska, 0,29 % råfett, 17,6 % råprotein och 40 % råfiber.
Traditionell medicin
Majssilke är en viktig ört som traditionellt används av kineser och ursprungsbefolkningar i Amerika för att behandla många sjukdomar. Det används inom många former av folkmedicin, bland annat som vätskedrivande medel och hämmare av melaninproduktion. Majssilke används också i teer och kosttillskott mot urinvägsproblem. I Kina anses det vara en mycket viktig medicinalväxt vid behandling av prostatabesvär. Ursprungsbefolkningar i Amerika använde det för att behandla urinvägsinfektioner, malaria och hjärtproblem.
—
Relaterat: Acerola · Akebi-frukt · Allyl Amyl Glycolate · Arktiskt hjortron · Argan · Bär · Svart sapot · Buriti
