Gajumaru Banyan

En banyan är ett fikonträd som utvecklar stödstammar från intilliggande luftrötter, vilket gör att trädet kan breda ut sig obegränsat. Ficus microcarpa är en art av banyanträd i familjen mullbärsväxter. Det blir upp till 25 m högt, ibland 35 m, och har oräkneliga luftrötter som hänger ner från grenarna. Hög luftfuktighet verkar gynna utvecklingen av luftrötter. Bladen är smalt till brett elliptiska, upp till 12 cm långa och 9 cm breda, och saknar hår.

Utbredning och traditionell användning

Dess naturliga utbredningsområde sträcker sig från Indien till Kina och Japan, genom Sydostasien och västra Stilla havet till delstaten Queensland i Australien. I Japan används barken, luftrötterna och torkade blad traditionellt mot smärta och feber. Trädet behöver ett varmt och fuktigt klimat, men tål temperaturer nära 0 °C. Det förekommer främst på låg höjd, i tropiska regnskogar, längs flodstränder, vid kuster, i träsk och mangroveskogar. Det har introducerats i Medelhavsområdet, Central- och Sydamerika, Karibien samt Hawaii, Kalifornien och Florida. Fikonstekeln som pollinerar det är Eupristina verticillata.

Banyanträdets växtsätt

Liksom andra fikonträd bär banyanträd sin frukt i en struktur som kallas sykonium, där fikonsteklarna har skydd, och träden är beroende av steklarna för pollinering. Fåglar som äter frukten sprider fröna. Många frön hamnar på andra träds grenar eller på byggnader, och när de gror växer rötterna ner mot marken och kan omsluta delar av värdträdet eller byggnaden, ett växtsätt som i vardagligt tal kallas strypning. Äldre banyanträd har luftrötter som utvecklas till tjocka, vedartade stammar. Det stora banyanträdet i Kolkata har 2 880 stödstammar. Bladen är stora, läderartade, glänsande, gröna och elliptiska.

Kijimuna och trädandar

Kijimuna är mycket busiga och hittar på hyss och lurar människor. Ett av deras mest kända trick är att lägga sig på en persons bröst, så att personen inte kan röra sig eller andas; detta kallas kanashibari. De är utmärkta fiskare och kan fånga många fiskar, men äter bara ett av fiskens ögon innan de lämnar resten. Ett annat namn på kijimuna är bunagaya, vilket ungefär betyder storhuvad. I Sydostasien anses F. microcarpa, liksom andra arter, vara hem för andar, och i Kina kan stora fikonträd förknippas med välvilliga andar och livsenergi.

—

Relaterat: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alger · Aloe vera · Aromatiska noter · Sparris · Avokado