Älggräs

Älggräs växer i områden med god vattentillgång och fuktig jord, på sumpiga, översvämmade och alluviala ängar samt vid floder, sjöar och diken. Det är inhemskt i större delen av Europa och Västasien och har introducerats och naturaliserats i Nordamerika. Stjälkarna blir 1-2 meter höga och de gräddvita blommorna sitter tätt samlade i oregelbundet förgrenade knippen. Blommorna slår ut från tidig sommar till tidig höst. På de brittiska öarna är älggräs vanligt i fuktiga områden och dominerar i kärr och fuktiga skogar. Det är värdväxt för larverna hos många arter av nattfjärilar.

Artepititet ulmaria betyder almlik och syftar möjligen på de enskilda bladen, som liknar almblad. Släktnamnet Filipendula kommer från filum, som betyder tråd, och pendulus, som betyder hängande.

Salicylater utgör cirka 70 % av den eteriska oljan, och älggräs är en av få växter som producerar en så hög andel av dem. Salicylaldehyd och metylsalicylat är de viktigaste salicylaterna och även de vanligaste ämnena i de eteriska oljorna. Salicylaldehyd dominerade över metylsalicylat i alla eteriska oljor. Det utgjorde 72.30 ± 4.71 % av oljan från blomställningar i tidig blomning och 65.66 ± 20.94 % av oljan från blomställningar i sen blomning. Etylsalicylat och bensylsalicylat påvisas mycket sällan i oljan eller saknas helt. Andra kemiska beståndsdelar är salicin, flavonglykosider och tanniner.

Salicylaldehyd (2-hydroxibensaldehyd) är en färglös, oljig vätska. Det är en föregångare till kumarin.

Blommorna kan tillsättas i kokt frukt och sylt och ger dem en mild mandelsmak. Salicylater används också som smakämnen i drycker, livsmedel och tobaksprodukter.

—

Relaterat: Aprikosblom · Australisk banksia · Ljung · Apelsinblom · Orkidé, rosa leopard · Färgtistel · Mandarinblom · Tobaksblom