Shiikuwasha

Shiikuwasha, även kallad shikwasa eller Okinawa lime, är en liten citrusfrukt som härstammar från Taiwan och de japanska öarna Okinawa. Frukten har en mycket syrlig smak och en stark, särpräglad arom. Trädet blir i genomsnitt 3-5 m högt. De vita blommorna, cirka 3 cm i diameter, blommar vanligtvis i april. Frukten kommer omkring juli och väger cirka 25-60 g. När skalet är omoget är det mörkgrönt och blir gult när frukten mognar. Frukterna har mycket låg sockerhalt och är mycket sura i september, men blir gradvis sötare när de mognar.

Ursprung och produktion

Shiikuwasha odlas på den norra delen av Okinawaön och främst i subtropiskt klimat. Den kräver väldränerad jord och rikligt med solljus. Den okinawanska shiikuwashaplantan odlas i olika odlingslinjer och ger cirka 3 000 ton färsk frukt, juice och livsmedelstillsatser per år. Frukten skördas vanligtvis från omogen till mogen mellan september och december. Genetiska analyser placerar shiikwaasa bland en grupp självständiga klonala F1-hybrider mellan Ryukyuöarnas mandarin C. ryukyuensis och en mandarin från det asiatiska fastlandet, C. reticulata. Av de citrusfrukter som odlas på Okinawa är endast shiikwasa, tachibana och Citrus ryukyuensis (tanibuta) inhemska och har sitt ursprung på Ryukyuöarna.

Kemi

Den eteriska oljan innehåller två huvudsakliga flyktiga komponenter, limonen och γ-terpinen, i halterna 56.56-57.31 respektive 24.41-24.98 %. Därefter följer måttliga halter av p-cymen, α-terpineol, α-pinen, myrcen, terpinolen, β-pinen och α-tujen. De eteriska oljorna hos vanliga citrusfrukter består till största delen av limonen, exempelvis 94.9 % i apelsin, medan andelen γ-terpinen ligger mellan 0 och 12 %. Själva frukten har en särpräglad flyktig ämnesprofil med mindre limonen och mer γ-terpinen än andra japanska citrusfrukter. Bland sex odlingslinjer är limonen, γ-terpinen och p-cymen de dominerande fria flyktiga ämnena i frukten. Frukten innehåller polymetoxiflavonerna nobiletin och tangeretin. I skalet dominerar nobiletin bland nobiletin, tangeretin och sinensetin. Nobiletin är en O-metylerad flavon med formeln C₂₁H₂₂O₈.

Användning

Den mycket sura frukten används ofta som citron eller lime för att garnera maträtter. Den används också till att göra sylt eller gul juice, som kan spädas ut eller sötas. Torkad shiikwaasa blandas ofta i te för sina terapeutiska egenskaper och kan blandas till en fruktpasta med chilipeppar som garnering på grillat kött. Hela frukten kan användas för att göra vinägerdrycker, ponzu-sojasås, salladsdressingar och så vidare. Fruktköttet är också en av de viktigaste biprodukterna vid tillverkning av vinäger av omogen frukt och juice av mogen frukt. Shiikwaasa används ofta som fruktjuice och har ofta använts inom alternativ hälsovård.