Tumbleweed

Växtens form

Hos de flesta arter av ökenrullare utgör själva rullbollen i praktiken hela växten, förutom rotsystemet, men hos andra växter kan i stället en ihålig frukt eller blomställning lossna. Xerofytiska arter av ökenrullare förekommer oftast i stäpp- och torra ekosystem. Förutom det primära kärlsystemet och rötterna är vävnaderna i ökenrullaren döda. Ökenrullare har dokumenterats inom växtfamiljer som Amaranthaceae, Asteraceae, Brassicaceae, Fabaceae och Poaceae. Vissa svampar som liknar röksvampar torkar också ut, lossnar från sina fästen och rullar med vinden.

Salsola tragus

Salsola tragus, ofta känd under synonymen Kali tragus, är en blommande växtart i familjen Amaranthaceae. Salsola tragus har sitt ursprung i Eurasien och har visat sig vara mycket invasiv som introducerad art. Den är en ettårig växt som lossnar vid stambasen när den dör och bildar en rullboll som sprider sina frön när vinden får den att rulla. Fullvuxna exemplar är ofta över en meter i diameter. Arten tål hög salthalt. Den växer vanligtvis längs havsstränder samt i störda gräsmarker och ökensamhällen, särskilt i halvtorra områden. Uppskattningarna av fröproduktionen varierar kraftigt, från 2 000 till över 100 000 frön per växt.

Användning och effekter

Växten är ätlig när den är ung, och skotten kan skördas och ätas. När växten mognar blir den för vedartad, bitter och taggig för att betraktas som ätlig. Dess pollen bidrar i hög grad till sommarhösnuva i områden där den är vanlig. Dess mycket lättantändliga egenskaper bidrar ibland också till att sprida skogsbränder, särskilt vid blåsigt väder. I westernfilmer har Salsola-ökenrullare länge varit symboler för gränstrakterna.

—

Relaterat: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alger · Aloe Vera · Aromatiska noter · Sparris · Avokado