Fleur de Houx

Le caractère olfactif de la fleur de houx est subtil et particulier, apportant une atmosphère et une spécificité aux compositions plutôt que de les dominer. Une analyse sensorielle détaillée nécessite une évaluation dans le contexte de la composition.

Houx (Ilex aquifolium, Aquifoliacées) est l'arbuste à feuilles persistantes épineuses avec les baies rouges vives du folklore hivernal britannique et d'Europe occidentale. Les fleurs — petites, blanches, parfumées par temps favorable — apparaissent au printemps ; l'image hivernale célèbre est celle des feuilles et des baies, pas de la floraison.

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La fleur de houx n'a pas d'extrait commercial en parfumerie. La floraison dégage un arôme faible et irrégulier. Toute note de « fleur de houx » dans un parfum est un accord conceptuel — une reconstruction douce, verte, florale et miellée, construite à partir d'hydroxycitronellal, de méthyl ionones, et de traces de mimosa ou d'éléments floraux miellés. La référence est saisonnière et culturelle (Noël, la lisière de la forêt en mai), pas chimique.

Une note botanique

Les baies de houx sont légèrement toxiques pour l'homme (saponines, ilicine) et ne doivent pas être confondues avec des baies comestibles. Le bois est blanc et à grain fin, historiquement prisé pour les touches de piano et les incrustations — mais jamais brûlé comme encens, car les feuilles contiennent suffisamment d'acide caféoylquinique pour être désagréables à la combustion. La présence du houx en parfumerie est donc presque entièrement conceptuelle.