Melon Miel

Cucumis melo, ou melon vrai, est une espèce de Cucumis dont on a tiré de nombreuses variétés cultivées. Chez cette espèce, la chair est tantôt sucrée, tantôt fade, avec ou sans arôme, et l’écorce peut être lisse, comme chez le melon miel. La chair du melon miel est généralement vert pâle. L’autre grand type de cultivar du groupe Inodorus est le melon casaba, à l’écorce ridée. Le cantaloup, lui, est un melon vrai à chair sucrée, aromatique et le plus souvent orange. Comme la plupart des fruits, le melon miel contient des graines, riches en acides gras polyinsaturés. On mange la chair, souvent en dessert, et le melon miel se trouve couramment dans les supermarchés du monde entier, à côté des cantaloups et des pastèques.

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Culture et noms

Le fruit pousse mieux sous les climats semi-arides et se récolte selon sa maturité, non selon sa taille. La maturité se juge à la couleur de l’écorce, qui va du blanc verdâtre quand le fruit est immature au jaune crème quand il est mûr. En Californie, la saison du melon miel s’étend d’août à octobre. Un bon melon miel paraît lourd pour sa taille et a une surface cireuse plutôt que duveteuse. « Honeydew » est le nom américain du cultivar White Antibes, cultivé depuis de longues années dans le sud de la France et en Algérie. En Chine, ces melons sont réputés localement près de Lanzhou, capitale de la province du Gansu, dans le nord-ouest.

Valeur nutritionnelle

Le melon miel est composé de 90 % d’eau, 9 % de glucides, 0,1 % de lipides et 0,5 % de protéines. Comme la plupart des melons, il est une excellente source de vitamine C : une tasse couvre 56 % de l’apport quotidien recommandé. Il est peu calorique comparé à de nombreux autres fruits riches en potassium, comme les bananes, avec seulement 36 calories pour 100 g.

Composés volatils du fruit

Dans le fruit immature du melon hybride Kuylin, 30 jours après l’anthèse, le (Z)-6-nonénal représentait l’essentiel des composés volatils totaux. Cinq jours plus tard, le (E)-2-hexénal et le nonadiénol étaient les volatils clés de son profil. Les principaux esters étaient l’acétate d’hexyle, l’acétate de butyle, l’acétate de 2-méthylpropyle et l’acétate de 2-méthylbutyle. Le (3Z,6Z)-nona-3,6-dién-1-ol, un nonadiénol, a pour formule C₉H₁₆O et une masse moléculaire de 140,22.

Molécules aromatiques de type melon

Le melonal est le 2,6-diméthylhept-5-énal, de formule C₉H₁₆O et de masse moléculaire 140,22. Son numéro CAS est 106-72-9. La Calone a pour formule C₁₀H₁₀O₃ et pour numéro CAS 28940-11-6. C’est un solide blanc dérivé du 4-méthylcatéchol, connu dans l’industrie du parfum sous le nom de « cétone de pastèque » ou simplement de « Calone ».

L’Helional a pour formule C₁₁H₁₂O₃ et pour numéro CAS 1205-17-0. Sur le plan chimique, c’est un aldéhyde à motif hydrocinnamaldéhyde.

Le cis-3-hexén-1-ol, aussi appelé (Z)-3-hexén-1-ol ou alcool de feuille, est un liquide huileux incolore. La plupart des plantes en produisent de petites quantités.