Ketmie des marais

La plante

Muenchhusia moscheutos est une plante vivace de zones humides, rustique au froid, qui peut former de grandes colonies. Elle pousse dans les zones humides et le long des rivières de l’est des États-Unis, du Texas aux États de la côte atlantique, et vers le nord jusqu’au sud de l’Ontario. La plante est haute, de 1,5 à 2,5 mètres. Ses feuilles, ovales à lancéolées et alternes, ont la face inférieure blanche et velue.

Fleurs et fruit

Les pétales vont du blanc pur au rouge profond en passant par divers roses, et la plupart présentent un œil bordeaux foncé. Les fleurs atteignent 20 centimètres de diamètre. Elles rappellent celles de la rose trémière : cinq pétales étalés autour d’une colonne staminale jaune clair à crème. Chaque fleur est éphémère, mais la floraison dure en général environ 1 mois. Les fleurs donnent ensuite des capsules ovales, à court bec, qui contiennent un anneau de graines.

Autres plantes appelées mauve rose

Le nom recouvre aussi plusieurs espèces du genre Hibiscus, dont Hibiscus grandiflorus, Hibiscus lasiocarpos et Hibiscus syriacus. Hibiscus est un genre de la famille des Malvacées, et ses espèces à grandes fleurs sont appelées hibiscus ou, plus rarement, mauve rose. Hibiscus acetosella est parfois appelé mauve rose africaine.

Écologie et usages

Elle est la plante hôte des larves de l’hespérie des sida (common checkered skipper), de la thécla grise (gray hairstreak), du papillon Io et de la nymphe perlée des bois (pearly wood nymph). Les parties comestibles de la plante sont les bourgeons foliaires et les jeunes feuilles, les fleurs, les gousses immatures, les graines et les racines. Une tisane de feuilles bouillies a servi à soulager la toux, le mal de gorge et les inflammations digestives. Les fleurs ont aussi été employées en usage externe pour réduire le gonflement et la douleur des contusions et des piqûres d’insectes. C’est une plante de jardin appréciée. De nombreux hybrides des espèces d’Hibiscus indigènes d’Amérique du Nord ont été mis sur le marché par les pépiniéristes.

Sous-espèces et statut

Deux sous-espèces sont acceptées : Muenchhusia moscheutos subsp. lasiocarpos et Muenchhusia moscheutos subsp. moscheutos. La sous-espèce lasiocarpos est aussi indigène du nord-est du Mexique, de la Californie et de l’Utah. Au Canada, l’espèce ne se trouve qu’en Ontario, où elle est classée vulnérable et inscrite parmi les espèces préoccupantes.

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