A sansho a rutafélék családjába tartozik, akárcsak a citrusfélék és a ruta. Közeli rokona a kínai szecsuáni bors, amely ugyanennek a nemzetségnek a növényeiből származik. Ágain párosával éles tüskék nőnek. A növény kétlaki: a hímivarú növény virágai hana-sanshō néven fogyaszthatók, a nőivarú virágokból pedig körülbelül 5 mm-es bogyók fejlődnek. Ősszel a bogyók beérnek, felrepednek, és szétszórják a bennük lévő fekete magokat.
Természetes elterjedési területe Japánban Hokkaidótól Kjúsúig tart, emellett kiterjed a Koreai-félsziget déli részére és Kína szárazföldi területére. Japánban a sanshō fő termőterülete Vakajama prefektúra. Itt termesztik a budō sanshō nevű fajtát, amely onnan kapta a nevét, hogy bogyói a szőlőhöz hasonlóan fürtökben nőnek. A koreai sancho szó egy másik fajt jelöl: Z. schinifolium. A növény a Japánban őshonos citruslepke, a Papilio xuthus fecskefarkú lepke tápnövénye.
A sansho zsibbasztó, égető ízét a hidroxi-α-sanshool nevű vegyület okozza. A hidroxi-alfa-sanshool összegképlete C₁₆H₂₅NO₂. Szerkezete a kapszaicinéhez hasonlít, mivel mindkettő zsírsavamid. A sanshool név a sanshō szóból, a japán bors japán nevéből származik, az alkoholt jelölő -ol végződéssel. A kínai szecsuáni bors ugyanabba a családba tartozik, zsibbasztó ereje és citrusos illata is hasonló, de másik faj. A magokban feltűnően nagy koncentrációban vannak jelen az N-metilszerotonin és az N,N-dimetilszerotonin glükozidjai.
Az érett terméshéjból és a levélből nyert illóolajok elemzése több mint 100 illékony összetevőt mutatott ki. A terméshéj olajának fő összetevői az 1,8-cineol (25,47%), a limonén (11,91%), a geranil-acetát (9,01%) és a mircén (6,15%) voltak. A levélolajban a citronellal (23,11%), az 1,8-cineol (18,38%) és a citronellol (6,04%) volt a legjelentősebb. Az illóolaj jellegét a levelekben főként monoterpének, a termésben nagyrészt szeszkviterpének határozzák meg. A fő összetevők aránya mind a levél, mind a termés illóolajában évszakonként változott.
Konyhai felhasználás
A bogyókat elsősorban fűszerként használják. Japánban és Koreában a levelek és a termések is ízesítésre és illatosításra szolgálnak. A sansho a shichimi fűszerkeverék hét fő összetevője között is szerepel, a keverékben piros chilipaprika is van. A kinome nevű fiatal leveleket tavasztól nyárig használják a japán konyhában, illatot és színt adnak az ételeknek. A fiatal levelek és hajtások a tavasz hírnökei, gyakran ezekkel díszítik a grillezett halat és a leveseket. A koreai konyhában a chopi gyakran kíséri a halleveseket, például a chueo-tang nevű levest. A sansho az utóbbi időben egyre népszerűbb, mert kiválóan illik a húsételekhez és a tejtermékekhez.
Mind a hét extrait de parfum kipróbálható a Discovery Set mintakészletben.
·
Kapcsolódó: Hosszú bors · Feketeborsolaj · Kubébabors · Bhut jolokia · Paradicsommag · Bors · Perui borsfa · Borsfa
