Hewan Civet, Ambergris & Musk: Hewan dalam Parfum

Aroma musang dalam konsentrasi penuh menyerupai tinja hangat bercampur sesuatu yang memabukkan. Dibutuhkan keyakinan tersendiri untuk mengeriknya dari kelenjar perineum hewan yang dikurung dan percaya bahwa bahan itu layak dimasukkan ke dalam botol parfum. Namun, selama berabad-abad, itulah yang dilakukan para pembuat parfum. Mereka memanen sekresi usus dari paus sperma. Mereka mengiris kantong musk dari perut rusa Himalaya yang disembelih. Mereka mengekstrak pasta kelenjar dari berang-berang yang terperangkap. Parfum mewah selalu menjadi, di antara hal-hal lain, praktik eksploitasi hewan yang dilakukan atas nama keindahan. Inilah kisahnya. Ini juga kisah tentang bagaimana kimia pada akhirnya menawarkan jalan keluar.

11 menit

Musang: kucing dalam kurungan di Ethiopia

Musang Afrika (Civettictis civetta) bukan kucing. Hewan ini termasuk keluarga viverridae, lebih dekat kekerabatannya dengan garangan daripada dengan kucing. Industri parfum tak pernah peduli pada perbedaan itu. Yang penting adalah pasta kekuningan sekental mentega yang dikeluarkan oleh kelenjar perineum hewan itu, yang terletak di antara anus dan alat kelamin dan digunakan di alam liar untuk menandai wilayah.

Ethiopia menguasai sekitar 90% perdagangan musk musang global. Negara itu mengekspor antara 1.000 dan 2.000 kilogram setiap tahun, meski kapasitas produksinya bisa mencapai 6.000 kilogram. Metode ekstraksinya tidak berubah selama berabad-abad. Musang liar ditangkap dan dikurung dalam kandang kecil dari kayu, ranting, dan tali. Setiap beberapa hari, seorang pawang menyingkirkan bilah-bilah kayu dari salah satu ujung kandang, menahan leher hewan dengan tongkat, menarik bagian belakang tubuhnya melalui celah, lalu memeras kelenjar perineumnya hingga mengeluarkan pasta. Proses ini terus berulang sepanjang hidup hewan itu dalam kurungan.

Perdagangan di Ethiopia diselimuti kerahasiaan. Para produsen percaya bahwa jika orang luar melihat hewan-hewan yang dikurung, hewan tersebut akan menghasilkan lebih sedikit musk. Takhayul ini dengan mudah melindungi industri dari pengawasan. Menurut data perdagangan yang dihimpun Bank Dunia, musk musang Ethiopia saat ini hanya memenuhi sekitar 22% permintaan internasional.

Dalam konsentrasi penuh, musang mentah sangat menjijikkan. Jika diencerkan hingga tersisa jejaknya, aromanya berubah sepenuhnya: kedalaman sensual, kehangatan keemasan yang beraroma keringat, yang tak bisa dicapai oleh komposisi yang sepenuhnya botani. Ernest Beaux memasukkannya ke dalam formula Prancis legendaris pada 1921, bersama kastoreum dari berang-berang Kanada, ambergris dari paus sperma, dan musk dari rusa Tibet. Rumah parfum itu diam-diam mengganti musang alami dengan bahan sintetis pada 1998.

Musang Afrika tercantum dalam CITES (Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Terancam Punah), yang mewajibkan izin ekspor dan sertifikat asal. Perdagangan komersial musk musang tidak dilarang sepenuhnya, tetapi diatur. Dalam praktiknya, musang tetap dikurung.

Ambergris: harta karun dari usus paus

Ambergris berawal dari masalah pencernaan. Paus sperma memangsa cumi-cumi dengan rakus. Tubuhnya yang lunak dicerna, tetapi paruhnya yang keras dan mengandung kitin tidak. Pada sekitar 1 hingga 5% paus sperma, fragmen yang tak dapat dicerna ini berpindah dari lambung (paus memiliki empat lambung) ke usus, tempat fragmen itu menumpuk. Tubuh paus menanggapinya dengan melapisi kumpulan tersebut menggunakan sekresi berlilin, semacam perban biologis. Selama bertahun-tahun, endapan itu tumbuh menjadi bongkahan yang dapat berbobot puluhan kilogram, lalu akhirnya dikeluarkan ke laut saat paus mati atau, dalam kasus yang jarang terjadi, saat masih hidup.

Gaharu dalam formula yang berasal dari hewan itu berasal dari pohon yang sangat berharga hingga diburu sampai terancam punah. Rantai pasoknya bak berkas kasus perdagangan satwa liar. Gaharu: $100.000 per kilogram dan kian menghilang.

Hewan sudah tidak digunakan dalam sebagian besar formula. Namun, harga bahan penggantinya? Tetap mencengangkan. Harga sebenarnya bahan-bahan parfum.

Jika bahan-bahan yang berasal dari hewan membuat Anda tidak nyaman, label 'bebas kekejaman' mungkin terasa melegakan. Namun, maknanya tidak seperti yang Anda kira. Praktik greenwashing-nya sudah mengakar kuat.

Bahan sintetis yang menggantikan ambergris, ambroxan, ternyata lebih menarik daripada bahan aslinya. Kini satu molekul ini terdapat dalam 30% parfum pria.

Lalu waktu mengambil alih. Mengapung di air asin, diterpa matahari dan ombak, massa itu mengalami fotodegradasi dan oksidasi selama bertahun-tahun. Ambergris segar berwarna hitam, lunak, dan berbau seperti tinja. Ambergris yang telah menua berwarna abu-abu pucat, keras, dan memiliki aroma yang sulit dinamai oleh para ahli parfum: manis, laut, tanah, dan hewani sekaligus. Tidak ada aroma lain yang benar-benar sebanding. Ambergris adalah fiksatif unggul yang membuat molekul aroma lain melekat pada kulit berjam-jam lebih lama daripada biasanya.

Ekonominya sulit dipercaya. Ambergris berkualitas tinggi dijual sekitar $15.000 per pon, sementara bongkahan istimewa bisa mencapai $40.000 per kilogram. Pada 2016, tiga nelayan Oman menarik bongkahan seberat 80 kilogram dari laut, yang nilainya hampir $3 juta. Hasil tangkapan seberat 100 kilogram yang ditemukan di Thailand selatan pada 2020 diperkirakan bernilai $3,2 juta. Bongkahan terbesar yang pernah tercatat berbobot 455 kilogram dan terjual seharga setara $23.000 pada 1914, angka yang nilainya mencapai jutaan jika disesuaikan dengan inflasi.

Status hukumnya berbeda-beda. Di Amerika Serikat dan Australia, kepemilikan dan perdagangan dilarang berdasarkan undang-undang perlindungan spesies terancam punah. Di Inggris dan sebagian besar Uni Eropa, ambergris yang terdampar di pantai boleh dikumpulkan dan dijual karena CITES menggolongkannya sebagai hasil ekskresi, bukan bagian tubuh. India gencar menindak penyelundupan; pada 2023, polisi menggagalkan jaringan penyelundupan bernilai jutaan dolar. Ambergris berada di wilayah abu-abu hukum yang sama keruhnya dengan perairan tempatnya mengapung.

Bagi para peracik parfum yang menginginkan kehangatan bahari tanpa kerumitan, ada Ambroxan. Berasal dari sklareol, senyawa yang ditemukan dalam sage sclarée, Ambroxan meniru kehangatan ambergris matang yang memancar lembut di dekat kulit dengan sangat akurat. Ambroxan telah menjadi salah satu bahan kimia aroma paling penting secara komersial dalam industri parfum masa kini, dan menjadi dasar beberapa parfum pria terlaris yang diluncurkan sejak 2015.

Di Premiere Peau, ketegangan antara yang alami dan yang diramu (kulit disamak dengan garam, semak belukar Mediterania, kehangatan mineral) hadir dalam SIMILI MIRAGE. Tak perlu paus. Garis pantai diwujudkan dalam molekul.

Rusa kesturi: 160 kematian per kilogram

Dari semua hewan yang dieksploitasi untuk pembuatan parfum, rusa kesturi menanggung dampak paling berat. Tujuh spesies hidup di pegunungan Asia Tengah dan Timur. Hewan-hewan ini kecil, penyendiri, bertaring, dan pemakan tumbuhan, lebih mirip kelinci raksasa daripada rusa. Pejantan memiliki kelenjar sebesar kacang kenari yang disebut kantong musk, terletak di antara pusar dan alat kelamin, yang menghasilkan sekresi merah tua berbutir untuk menarik pasangan.

Setiap kantong menghasilkan sekitar 15 hingga 25 gram musk. Karena pemburu liar menggunakan jerat tanpa pandang bulu yang membunuh betina dan rusa muda bersama pejantan sasaran, diperkirakan 3 hingga 5 rusa mati untuk setiap kantong yang diperoleh. Hitungannya jelas: satu kilogram musk merenggut sekitar 160 nyawa.

Pembantaian ini berdampak dahsyat. Populasi rusa kesturi di Rusia turun sekitar 50% hanya dalam dekade terakhir. Tiongkok, yang dahulu bersama Rusia menampung 75% populasi global, kini menyaksikan jumlahnya anjlok dari perkiraan tiga juta ekor pada 1950-an menjadi kurang dari beberapa ratus ribu. Populasi global kini tidak lebih dari 300.000 ekor dari semua spesies. Beberapa populasi regional sudah benar-benar punah.

Musk alami bernilai hingga $50.000 per kilogram. Harganya lebih dari lima kali lipat harga emas. Pengobatan tradisional Tiongkok mengonsumsi sebagian besar pasokannya, tetapi permintaan historis industri parfum turut membentuk pasar ini. Jepang, Tiongkok, dan Prancis merupakan tiga importir terbesar.

Semua spesies rusa kesturi telah tercantum dalam apendiks CITES sejak 1979, dengan populasi yang paling terancam masuk Apendiks I (perdagangan komersial dilarang). Meski demikian, diperkirakan 4.000 rusa jantan dewasa masih dibunuh setiap tahun. Resolusi Konvensi itu sendiri (Conf. 11.7) mengakui bahwa perlindungan di atas kertas tidak berarti perlindungan di lapangan.

Musk dapat diekstrak dari rusa yang masih hidup. Namun, kondisi ekonomi perburuan liar di daerah pegunungan terpencil membuat pemanenan yang mematikan jauh lebih umum. Rusa kesturi menjadi korban pasar barang mewah yang kini beralih ke bahan sintetis, tetapi sebelumnya telah membuat beberapa populasinya berada di ambang kepunahan.

Castoreum: kontribusi berang-berang lainnya

Castoreum adalah bahan hewani yang paling tidak mengerikan di sini, meski mungkin yang paling aneh. Berang-berang Amerika Utara dan Eurasia, baik jantan maupun betina, memiliki kantong castor, yaitu sepasang kelenjar di dekat pangkal ekor yang berbeda dari kelenjar anus. Sekresinya merupakan campuran fenol, alkohol, dan senyawa lain yang berasal dari makanan berang-berang yang kaya kulit kayu: birch, willow, dan poplar.

Aromanya seperti kulit dan, secara tak terduga, mengingatkan pada vanila. Ini bukan kebetulan. Castoreum secara alami mengandung vanilin dan senyawa fenolik terkait, sehingga disetujui FDA sebagai bahan perisa makanan GRAS (Generally Recognized As Safe, atau Umumnya Diakui Aman). Gagasan bahwa sekresi kelenjar berang-berang digunakan untuk memberi rasa pada es krim vanila menjadi kisah horor internet yang populer, meski kenyataannya sederhana: para produsen mengonfirmasi kepada Vegetarian Resource Group bahwa castoreum tidak digunakan dalam perisa vanila yang diproduksi secara komersial. Konsumsi tahunan castoreum global untuk segala keperluan (parfum, perisa, dan pengobatan tradisional) sekitar 300 pon, atau 136 kilogram.

Castoreum hampir seluruhnya diperoleh sebagai produk sampingan dari industri penjebakan hewan di Kanada dan Rusia. Kulit berang-berang masih menjadi komoditas hasil buruan, dan para penjebak menambah penghasilan dengan menjual kantong castor kering bersama kulitnya. Di Teritori Barat Laut Kanada, para penjebak menerima uang muka terjamin sebesar $65 per pon castor, sementara castoreum berang-berang Barat dengan kualitas lebih baik mencapai $120 per pon. Diperkirakan delapan pasang kantong castor menghasilkan satu pon.

Dalam wewangian, castoreum menghadirkan kehangatan beraroma kulit dan asap yang cocok dipadukan dengan accord oud, kayu cendana, dan tembakau. Castoreum dapat melembutkan aroma oriental yang berat atau memberi kesan hewani yang kuat pada soliflor melati. Parfum kulit klasik mengandalkannya. Kini, alternatif sintetis mampu meniru efeknya dengan cukup meyakinkan, sehingga castoreum alami menjadi langka bahkan dalam parfum niche.

Revolusi sintetis

Pembebasan wewangian dari eksploitasi hewan bermula dari seorang ahli kimia Kroasia-Swiss bernama Leopold Ruzicka. Pada pertengahan 1920-an, saat bekerja di ETH Zurich, Ruzicka menentukan struktur molekul muscone (dari rusa kesturi) dan civetone (dari civet), dan temuannya mengguncang dunia kimia organik. Kedua molekul itu adalah keton makrosiklik: cincin yang terdiri atas 15 dan 17 atom karbon. Teori dominan saat itu, yang didukung Adolf von Baeyer, menyatakan bahwa cincin karbon dengan lebih dari enam atom akan terlalu tegang untuk dapat terbentuk. Ruzicka membuktikan sebaliknya. Pada 1927, ia telah menyintesis civetone di laboratorium. Ia menerima Hadiah Nobel Kimia pada 1939.

Namun, sintesis tersebut hanyalah keingintahuan laboratorium. Hasilnya sangat sedikit, biayanya pun terlalu tinggi. Perlu waktu puluhan tahun sebelum musk sintetis layak diproduksi secara komersial.

Kemajuan ini berlangsung secara bertahap. Musk nitro (Musk Ketone, Musk Xylene) muncul lebih dahulu, murah dan kuat, tetapi kemudian diketahui bersifat fototoksik dan bioakumulatif. Musk polisiklik menyusul pada 1950-an dan 1960-an, dengan Galaxolide (1965) menjadi andalan: bersih, lembut, sedikit beraroma buah, dan stabil dalam segala hal, mulai dari parfum mewah hingga deterjen cucian. Musk polisiklik masih mencakup sekitar 61% dari seluruh musk sintetis yang diproduksi di seluruh dunia.

Titik balik sesungguhnya datang dengan musk makrosiklik, molekul yang mereproduksi kompleksitas zat alami dengan setia. Habanolide muncul pada 1970-an, berupa keton tak jenuh dengan 15 anggota cincin yang memiliki karakter metalik seperti "besi panas", sehingga muncul istilah "musk putih". Namun, musk makrosiklik baru dapat diproduksi dalam skala ekonomis pada akhir 1990-an, berkat pengembangan metatesis penutupan cincin, teknik katalitik yang dipelopori Robert Grubbs (Hadiah Nobel, 2005).

Saat ini, 99% parfum yang mengandung aroma kesturi menggunakan muscone sintetis dan molekul terkait, bukan bahan yang berasal dari hewan. Hal yang sama berlaku untuk setiap kategori:

Inilah yang akan disampaikan para peracik parfum secara terus terang: bahan sintetis sering kali beraroma lebih baik. Luwak alami tidak konsisten, terkadang berbau tengik. Aroma kesturi alami sangat bervariasi tergantung hewan, musim, dan penyimpanannya. Ambroxan menghadirkan kehangatan bercahaya ambergris yang menua tanpa perlu bertahun-tahun proses pematangan di laut atau untung-untungan mencari di pantai. Molekul sintetis memiliki standar, dapat direproduksi, dan bisa disetel untuk memisahkan sisi tertentu dari profil aroma alami. Apa yang bermula sebagai kompromi yang diperlukan ternyata menjadi keuntungan kreatif.

Yang tersisa di botol Anda

Jika Anda memakai wewangian yang dibeli dari rumah parfum besar dalam dua puluh tahun terakhir, kemungkinan wewangian tersebut mengandung bahan asli yang berasal dari hewan nyaris nol. Perhitungan ekonominya saja sudah membuatnya tak masuk akal: untuk apa membayar $50.000 per kilogram untuk kesturi alami ketika muskon sintetis harganya hanya sebagian kecil dan performanya lebih konsisten? Untuk apa mengambil risiko komplikasi CITES demi pasta luwak ketika siveton tersedia dalam drum?

Segelintir peracik parfum niche dan artisan masih menggunakan ambergris alami yang berasal dari temuan di pantai di wilayah hukum yang mengizinkannya, dan sejumlah sangat kecil menggunakan kasoreum alami sebagai produk sampingan perdagangan bulu. Luwak alami sangat langka dalam wewangian kontemporer. Kesturi rusa alami praktis sudah tidak lagi digunakan sebagai bahan wewangian.

Perubahan ini tidak semata-mata didorong oleh niat baik. Regulasi CITES, pedoman IFRA (Asosiasi Parfum Internasional), regulasi kosmetik Uni Eropa, dan tekanan konsumen semuanya turut berperan. Namun, pendorong terkuatnya adalah kimia itu sendiri. Begitu molekul sintetis mampu meniru, dan sering kali melampaui, kualitas penciuman sekresi hewan, alasan bisnis untuk mengambil bahan dari hewan pun hilang.

Yang tersisa adalah bahasa. Para peracik parfum masih menggambarkan accord sebagai "beraroma hewani", "beraroma kesturi", "mirip ambergris". Kosakatanya bertahan sebagai hantu sensoris, pengingat bahwa kehangatan paling intim dalam sebuah wewangian dahulu benar-benar diekstrak dari tubuh hewan. Kata-kata itu menghormati sejarah. Kimianya sudah berkembang.

Jarak antara sensualitas warisan dan kesadaran modern, antara apa yang dibangkitkan oleh sebuah aroma dan cara pembuatannya, adalah sesuatu yang sering kami pikirkan. Set Discovery kami adalah cara untuk merasakan kemampuan wewangian kontemporer tanpa kompromi: kehangatan beraroma hewani dari Ambroxan, kedalaman beraroma kulit dari accord sintetis, kesturi yang melekat di kulit selama berjam-jam. Tanpa kurungan. Tanpa kelenjar kantong. Tanpa kelenjar. Molekul-molekul yang ditata dengan cermat.

Pertanyaan yang sering diajukan

Apakah luwak masih digunakan dalam parfum?

Sangat jarang. Sebagian besar rumah parfum besar beralih ke siveton sintetis beberapa dekade lalu. Formula Prancis legendaris dari tahun 1921 mengganti kesturi luwak alaminya dengan bahan sintetis pada tahun 1998. Sebagian kesturi luwak Ethiopia masih diekspor (sekitar 1.000 hingga 2.000 kilogram per tahun), tetapi sebagian besar parfum modern yang mencantumkan "luwak" sebagai salah satu notanya menggunakan tiruan sintetis.

Benarkah ambergris adalah muntahan paus?

Tidak sepenuhnya. Ambergris terbentuk di usus paus sperma di sekitar paruh cumi-cumi yang tidak dapat dicerna. Ambergris dikeluarkan dari bagian belakang tubuh, bukan dari mulut, sehingga lebih mirip gumpalan feses daripada muntahan. Hanya 1-5% paus sperma yang menghasilkannya. Setelah bertahun-tahun terpapar laut, zat ini mengembangkan aroma manis dan laut yang sangat dihargai.

Berapa banyak rusa kesturi yang dibunuh untuk parfum?

Secara historis, sekitar 160 rusa kesturi dibunuh untuk memperoleh satu kilogram kesturi alami, karena jerat tidak pandang bulu dan membunuh betina serta anakan, selain jantan yang menjadi sasaran. Diperkirakan 4.000 rusa dewasa masih diburu secara ilegal setiap tahun, meskipun kini sebagian besar permintaan berasal dari pengobatan tradisional, bukan industri parfum.

Apakah kastor benar-benar digunakan dalam es krim vanila?

Sebagian besar hanya mitos. Kastor mendapat persetujuan FDA sebagai bahan perisa GRAS dan memang mengandung vanilin alami, tetapi para produsen telah mengonfirmasi bahwa bahan ini tidak digunakan dalam produk vanila komersial. Konsumsi kastor tahunan di semua industri secara global diperkirakan hanya sekitar 300 pon.

Apa itu Ambroxan dalam parfum?

Ambroxan (juga disebut Ambroxide) adalah molekul sintetis yang meniru karakter hangat dan semarak dari ambergris alami. Berasal dari sklereol dalam sage sclarée, bahan ini kini menjadi salah satu bahan nada dasar yang paling banyak digunakan dalam industri parfum dan terdapat dalam banyak racikan terlaris, baik di lini pasar massal maupun niche.

Apakah masih ada parfum yang dibuat dengan bahan dari hewan asli?

Sejumlah kecil peracik parfum artisanal menggunakan ambergris yang ditemukan terdampar di pantai (legal di Inggris dan Uni Eropa) atau kastor yang diperoleh sebagai hasil sampingan dari penangkapan satwa yang diatur. Kesturi rusa dan kesturi musang alami pada dasarnya tidak digunakan dalam industri parfum kontemporer yang legal. Diperkirakan 99% aroma “kesturi” atau “hewani” dalam wewangian modern bersifat sintetis.

Seperti apa aroma kesturi musang dalam parfum?

Dalam konsentrasi penuh, kesturi musang mentah berbau sangat menyengat seperti kotoran. Jika diencerkan hingga kadar sangat rendah dalam formula, aromanya menjadi hangat, menyerupai madu, dan beraroma hewani, menambah kedalaman dan sensualitas. Civetone sintetis menghasilkan kembali karakter aroma encer ini tanpa intensitas indolik dari bahan alami yang masih mentah.

Apakah ambergris legal untuk dibeli?

Tergantung tempat tinggal Anda. Perdagangan dilarang di Amerika Serikat dan Australia. Membeli dan menjualnya legal di Inggris dan sebagian besar negara Uni Eropa, asalkan ditemukan terdampar di pantai (terbawa ombak ke daratan secara alami), bukan diambil dari paus. India secara aktif menindak perdagangan ambergris ilegal. Periksa peraturan nasional Anda sebelum membeli.