Bunga Melisa

Tanaman lemon balm tumbuh rimbun dan tegak hingga mencapai tinggi maksimum 100 sentimeter. Daunnya lembut dan berbulu, dengan tepi bergerigi, serta beraroma lemon ringan. Bunga kecil berwarna putih atau merah muda pucat muncul pada musim panas.

Spesies ini berasal dari Eropa tengah-selatan, Cekungan Mediterania, Asia Tengah, dan Iran. Nama genus Melissa berasal dari kata Yunani Kuno yang berarti lebah madu, karena bunganya menarik lebah. Julukan Latin officinalis, yang berarti 'dari toko', berasal dari penggunaan tanaman herba ini oleh para apoteker.

Daunnya dipanen dengan tangan pada bulan Juni dan Agustus di belahan bumi utara, pada hari yang cuacanya kering. Lemon balm digunakan sebagai tanaman hias, sebagai herba mentah atau dimasak dalam berbagai makanan, serta dalam teh dan minyak esensial aromatik. Lemon balm digunakan sebagai pemberi rasa pada es krim dan teh herbal, sering kali dipadukan dengan herba lain, seperti spearmint.

Dalam sampel dari Aljazair, komponen utama minyaknya adalah geranial (44,20%), sedangkan komponen dominan lainnya adalah neral (30,20%) dan citronellal (6,30%). Ringkasan komposisi yang dilaporkan menunjukkan kadar neral sebesar 19,6 hingga 36,1% dan geranial sebesar 25,3 hingga 47,5%. Aroma tanaman yang menyerupai jeruk berasal dari isomer sitral, bersama dengan sejumlah kecil citronellal dan geranil asetat.

Dua kemotipe minyak ini telah ditemukan, yaitu kemotipe sitral dan kemotipe germakrena D. Subspesies officinalis mengandung sitral dan/atau neral dalam jumlah besar, tetapi subspesies altissima hanya mengandung sedikit sekali. Minyak dari Yunani tidak mengandung komponen utama sitral dan citronellal.

Irlandia merupakan produsen utama minyak esensial lemon balm. Minyak murni sangat mahal. Minyak esensial ini umumnya disuling bersama minyak lemon, minyak serai wangi, atau minyak esensial lainnya.

—

Terkait: Abelia · Bunga Almond · Alfa Terpineol · Alstroemeria · Alumroot · Amarilis · Bunga Bulan Amazon · Bunga Amethyst