Gaharu adalah kayu bergetah yang terbentuk di bagian inti pohon Aquilaria. Gaharu terbentuk setelah pohon terinfeksi sejenis kapang Phaeoacremonium, lalu pohon mengeluarkan resin untuk melawan infeksi jamur tersebut. Gaharu hanya memiliki aroma samar pada suhu ruang dan mengeluarkan aroma harum saat dipanaskan. Gaharu paling nikmat dinikmati dengan membakarnya dan menghirup langsung aroma kayu yang dipanaskan, seperti dalam tradisi upacara pembakaran dupa. Di sebagian besar negara Arab, dupa dibakar dalam bentuk serpihan atau balok beraroma yang disebut bakhoor. Bakhoor biasanya dibakar dalam mabkhara, tempat pembakaran dupa tradisional.
Di sebagian besar negara Arab, dupa digunakan pada acara khusus seperti pernikahan, pada hari Jumat, atau secara umum untuk mengharumkan rumah. Oud secara tradisional digunakan di masjid, tempat serpihan dupa dibakar. Gaharu telah disebut sebagai produk wewangian sejak tahun 1400 SM dalam kitab Weda India.
Senyawa yang menghasilkan aroma khasnya umumnya dikelompokkan menjadi seskuiterpena, kromon, dan senyawa aromatik volatil lainnya. Komposisi aroma gaharu yang dianalisis langsung dari kayunya ternyata sangat berbeda dari ekstrak pelarutnya. Beberapa senyawa aromatik volatil yang terdeteksi di dalamnya diyakini merupakan hasil pirolisis dari senyawa lain. Turunan kromon utama, agarotetrol, terurai menjadi benzilaseton dan benzaldehida saat dipanaskan. Sebuah studi yang menggunakan sistem pemanasan awal ruang kepala mengidentifikasi 40 senyawa dalam asap dupa gaharu Kynam, sekitar setengahnya merupakan senyawa aromatik dan seskuiterpena. Dalam perbandingan empat varietas, turunan 2-(2-feniletil) kromon hanya teridentifikasi dalam asap dupa gaharu Kynam dan menjadi kandungan utamanya, yaitu 27,23%. Dalam dua sampel kelas Kyara yang dipanaskan hingga sekitar 120 °C, aroma terutama tersusun atas seskuiterpena.
Komposisi minyak gaharu sangat kompleks, dengan lebih dari 150 senyawa kimia yang telah diidentifikasi. Setidaknya 70 di antaranya merupakan terpenoid, berupa seskuiterpena dan kromon; sama sekali tidak ditemukan monoterpena. Variasi karakter aroma gaharu dipengaruhi oleh spesies, lokasi geografis, asalnya dari cabang, batang, atau akar, lama waktu sejak infeksi, serta metode pemanenan dan pengolahan.
Minyak oud dapat disuling dari gaharu menggunakan uap; total hasil minyak dari 70 kg kayu tidak akan melebihi 20 ml. Di hutan alami, hanya sekitar 7 dari 100 pohon Aquilaria dari spesies yang sama yang terinfeksi dan menghasilkan gaharu. Sejak 1995, Aquilaria malaccensis, sumber utamanya, tercantum dalam Apendiks II CITES, dan pada 2004 semua spesies Aquilaria juga tercantum di sana. Di Jepang, gaharu dengan mutu tertinggi disebut Kyara, yang terutama bersumber dari Vietnam.
Jelajahi ketujuh extrait dalam Set Penemuan.
—
Terkait: Minyak Gaharu · Oud Gaharu · Oud Australia · Oud Kamboja · Oud Tiongkok · Oud India · Oud Indonesia · Oud Laos
