Ginkgo

Ginkgo biloba er også kjent som tempeltre. Det er den siste nålevende arten i ordenen Ginkgoales, som først dukket opp for over 290 millioner år siden. Fossiler av slekten Ginkgo strekker seg tilbake til midtre jura, for omtrent 170 millioner år siden. Treet regnes som et levende fossil. Det er et langlivet, særbu tre med unike vifteformede blader og iøynefallende gult høstløv.

De aprikoslignende strukturene som hunntrær av ginkgo produserer, er teknisk sett ikke frukter, men frø. Hvert frø har en myk, kjøttfull del, sarkotestaen, og en hard del, sklerotestaen. Sarkotestaen har en sterk lukt som de fleste synes er ubehagelig. Den inneholder mye smørsyre, det samme kjemiske stoffet som dominerer lukten av menneskelig oppkast og harskt smør.

Ginkgo har lenge vært dyrket i Kina. Mange kommuner i Kina, Korea og Japan bruker ginkgotrær som gatetrær. Mange ginkgoer som plantes med vilje, er hannkultivarer, fordi hanntrærne ikke produserer illeluktende frø. De nøttelignende kjernene i frøene blir noen ganger tilberedt og spist, og de er en tradisjonell ingrediens i kinesisk mat. Trevirket brukes til å lage møbler, sjakkbrett, utskjæringer og sakétønner; det er brannbestandig og råtner langsomt.

Den første nedtegnelsen av at europeere støtte på treet, er fra 1690, da den tyske botanikeren Engelbert Kaempfer så det i japanske tempelhager. Ginkgo har vært mye plantet i Korea og Japan siden 1300-tallet på grunn av sin status i buddhismen og konfutsianismen.

Bilobalid er en hovedbestanddel av terpenoidene som finnes i ginkgoblader. Det er et seskviterpenoid med et skjelett på 15 karbonatomer. Det standardiserte ekstraktet EGb761 inneholder flavonglykosider og terpenlaktoner, inkludert ginkgolid A, B og C samt bilobalid. Småplanter på opptil 5 år inneholder mer flavonoider og terpenoider enn voksne trær.

—

Relatert: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alger · Aloe vera · Aromatiske noter · Asparges · Avokado