Portulakk

Portulaca, vanligvis kjent som svinegras, er en sukkulent urteaktig plante. Den er som regel ettårig og kan bli opptil 40 centimeter høy. Den har glatte, rødlige, stort sett krypende stengler og gule blomster som er opptil 6 millimeter brede. Den vokser fra en pælerot med finere siderøtter.

Opprinnelse og utbredelse

Slekten Portulaca omfatter over 100 arter og finnes hovedsakelig i tropene og varme tempererte områder. Portulakk har stor utbredelse fra Nord-Afrika og Sør-Europa gjennom Midtøsten og det indiske subkontinentet til Malesia og Australasia. Opprinnelsen er usikker. De sukkulente stenglene og de kjøttfulle bladene tyder på at planten kan ha oppstått og tilpasset seg ørkenklimaet i Midtøsten og India. Den vokser godt i frukthager, vingårder, åkrer, hager, langs veikanter og på andre steder der jordsmonnet er forstyrret. Pæleroten gjør planten i stand til å tåle næringsfattig jord og tørke. Navnet Portulaca kommer fra to latinske ord som betyr «å bære» og «melk», en henvisning til plantens melkeaktige saft.

Kjemi og bestanddeler

Portulakk inneholder alfa-linolensyre, en essensiell omega-3-fettsyre. Bladene inneholder nesten 300-400 mg alfa-linolensyre per 100 g ferskvekt. De inneholder mer alfa-linolensyre, alfa-tokoferol, askorbinsyre og glutation enn spinatblader. Det er rapportert at bladene inneholder 671-869 mg oksalat per 100 g ferskvekt. Portulakk er også en kilde til spesialiserte metabolitter som alkaloider, flavonoider, terpenoider og betalainer.

Kulinarisk og tradisjonell bruk

Alle deler av portulakk kan spises rå eller kokte, og frøene kan brukes til å lage mel. Smaken er litt syrlig og salt, og planten spises i store deler av Europa, Nord-Afrika, Midtøsten, Asia og Mexico. Oksalsyre og eplesyre gir den syrlige smaken. På grunn av den slimete konsistensen egner portulakk seg også i supper og gryteretter. I Mexico og det sørvestlige USA spises planten som verdolagas. I Alentejo-regionen i Portugal brukes portulakk i den tradisjonelle suppen sopa de beldroegas. Australske urfolk bruker portulakkfrø til å lage frøkaker. Planten har vært brukt som folkemedisin og tradisjonell mat i ulike deler av verden siden oldtiden.

Kosmetisk bruk

I kosmetiske produkter brukes ekstrakt av Portulaca oleracea som hudpleiende ingrediens.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Oppdagelsessett.

—

Relatert: Acronychia pedunculata · Adoksal · Agave · Alger · Aloe vera · Aromatiske noter · Asparges · Avokado