Calicanto

Botânica

Calycanthus floridus é um arbusto que atinge cerca de 2 a 3 m de altura. As flores são solitárias e de cor castanho-avermelhada a púrpura-avermelhada quando desabrocham na primavera. As flores são aromáticas, tal como as folhas quando esmagadas. Calycanthus floridus é nativo do leste dos Estados Unidos. Prefere habitats soalheiros, mas tolera quantidades moderadas de sombra. Calycanthus floridus e C. occidentalis são polinizados por escaravelhos. Dependendo da interpretação taxonómica, o género inclui duas a quatro espécies, e a maioria das fontes do século XXI aceita três. A família Calycanthaceae contém três géneros: Calycanthus, Chimonanthus e Idiospermum.

Química

Os compostos voláteis florais de C. floridus são constituídos principalmente por ésteres, sobretudo acetato de etilo. A calicantina é o principal alcaloide das plantas da família Calycanthaceae. As sementes de Calycanthus floridus contêm uma concentração relativamente elevada (1,2 por cento) de calicantina.

Utilizações

É utilizado em horticultura, uma vez que as flores são vistosas e perfumadas. Calycanthus floridus e C. occidentalis foram ambos utilizados como plantas medicinais tradicionais pelos povos indígenas americanos.

História

Calycanthus floridus foi descrito cientificamente pela primeira vez por Carl Linnaeus em 1759. Mark Catesby, numa obra publicada a partir de 1731, ilustrou o arbusto e descreveu a sua casca como aromática como a canela. O botânico Peter Collinson importou-o para Inglaterra a partir de Charleston por volta de 1756.

—

Relacionados: 4-metilanisol · Almáciga · Arnica · Chá de Assam · Cânfora · Tela · Carvona · Davânia