Choya Nakh

Um opérculo é uma estrutura córnea ou calcária, semelhante a uma porta de alçapão, presente em muitos, mas não em todos, os grupos de caracóis marinhos e de água doce. Funciona como uma espécie de alçapão que fecha a abertura da concha quando as partes moles do animal se retraem. O tipo mais comum é feito de um material proteico córneo, fino ou relativamente espesso, de cor amarela a acastanhada. Os opérculos dos neogastrópodes são feitos de uma proteína resistente, semelhante à queratina das unhas.

A análise química do fumo dos opérculos revelou fenóis aromáticos, que atuam como estabilizadores de fragrâncias. A cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massa revelou o predomínio de compostos aromáticos no fumo dos opérculos. O cresol e o fenol estavam consistentemente presentes como componentes principais, constituindo 20-40% dos extratos de fumo. Fenóis simples, como o cresol, podem contribuir para a nota bolorenta e coriácea tanto do castóreo como do fumo dos opérculos. Quando queimado isoladamente, o opérculo de boa qualidade cheira, segundo relatos, a castóreo ou a outros almíscares animais, enquanto o de qualidade inferior cheira a cabelo queimado. A piridina foi detetada apenas no fumo de opérculos não tratados, onde era um composto predominante (mais de 30%).

Unguis odoratus é um termo latino para um ingrediente tradicional de incenso, utilizado em muitas culturas e obtido a partir dos opérculos de certos gastrópodes. O pó de opérculo é um ingrediente importante no fabrico de incenso chinês e japonês. Tradicionalmente, os opérculos são tratados com vinagre, álcool e água para eliminar qualquer cheiro a peixe. Os opérculos de neogastrópodes continuam a ser utilizados atualmente nas indústrias de fabrico de incenso da Índia. Os opérculos de múrex continuam a ser frequentemente utilizados no bakhoor tradicional do Norte de África e do Médio Oriente.

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