Capim Língua-de-Cervo

A planta

A erva-língua-de-veado (Carphephorus odoratissimus, sin. Trilisa odoratissima) é uma planta herbácea perene da família Asteraceae. É nativa do sudeste dos Estados Unidos, incluindo a Geórgia, a Carolina do Norte, a Carolina do Sul, o Alabama, o Mississippi, a Luisiana e a Florida. Pode atingir 180 cm de altura. A sua inflorescência de topo achatado apresenta numerosas pequenas flores arroxeadas agrupadas em capítulos. As folhas basais são grandes, lisas e em forma de espátula. A planta é, em grande parte, glabra. As folhas são alternas e podem atingir 10 polegadas de comprimento; as folhas que envolvem o caule vão diminuindo à medida que sobem. A floração ocorre de julho a setembro. A espécie tem duas variedades, var. odoratissimus e var. subtropicanus, esta última encontrada no centro e sul da Florida. Cresce sobretudo em solos arenosos e argilosos bem drenados. Pode ser encontrada em bosques de carvalhos e pinheiros sobre dunas arenosas em zonas de planície, em comunidades de pinheiros-de-folha-longa e gramíneas-dos-arames de terras altas sujeitas a incêndios e em bosques de pinheiros e palmeiras-anãs.

Cumarina

Na var. odoratissimus, o aroma a baunilha da folhagem deve-se ao elevado teor (1,6%) de cumarina, o seu principal composto aromático. A cumarina é uma lactona da classe química das benzopironas. É um sólido cristalino incolor, com um aroma doce semelhante ao da baunilha e um sabor amargo. Os níveis de cumarina são particularmente elevados nas favas-tonca, na canela-cássia, na erva-língua-de-veado e na aspérula-odorífera.

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