Capim-gengibre

A variedade martini produz óleo de palmarosa, enquanto o óleo de erva-gengibre provém da variedade sofia. A variedade sofia é tetraploide, e a sua erva cresce em tufos densos num habitat mais húmido e menos soalheiro do que o habitat seco e soalheiro da variedade martini. A erva-gengibre é mais tolerante a períodos prolongados de chuva intensa, que satura o solo, e também a solos com drenagem deficiente. Uma folha da inflorescência da variedade sofia é áspera e pegajosa ao ser esfregada entre os dedos, enquanto a da variedade martini é lisa e não deixa resíduos. São comuns híbridos espontâneos das duas variedades onde os seus habitats naturais se sobrepõem.

A composição do óleo de erva-gengibre caracteriza-se por elevadas proporções de limoneno, p-mentha-1(7),8-dien-1-ol (álcool trans-isoperilílico), p-mentha-2,8-dien-1-ol, carveol e carvona. O teor de geraniol do óleo da variedade sofia pode chegar aos 65%, contra até 95% na variedade martini. A variedade sofia também foi descrita como rica em carveol, ao contrário da variedade motia, dominante em geraniol.

Na Índia, o óleo de erva-gengibre é produzido principalmente em Andhra Pradesh, Punjab e Tamil Nadu. A Cymbopogon martini também é amplamente cultivada para controlar a erosão em encostas sujeitas à erosão e estabilizar os bordos dos socalcos e das ravinas. Todas as partes aéreas da planta contêm óleo essencial, e as flores têm mais do que os caules e as folhas. Na medicina tradicional, a Cymbopogon martini e os seus óleos são usados contra o reumatismo, a queda de cabelo, a artrite, a lombalgia e os espasmos.

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