Hipericão

O hipericão (Hypericum perforatum) é uma planta com flor da família Hypericaceae. É uma erva perene sem pelos, com raízes lenhosas, flores amarelas com glândulas negras e folhas que parecem perfuradas devido às glândulas translúcidas. A espécie é provavelmente um híbrido de H. attenuatum e H. maculatum, espécies estreitamente relacionadas, originário da Sibéria, e espalhou-se por todo o mundo. Como planta medicinal, tem sido usada tanto historicamente como nos dias de hoje, sobretudo para a depressão ligeira a moderada.

Nas plantas saudáveis de H. perforatum, o teor de óleo essencial é mais elevado na plena floração, com 0,35%, face a 0,12% antes da floração e 0,18% durante a frutificação. Os constituintes típicos do óleo essencial desta espécie incluem os monoterpenos α- e β-pineno, limoneno e mirceno, e os sesquiterpenos β-cariofileno e óxido de cariofileno. Os compostos ativos mais comuns da planta são a hipericina e a pseudohipericina, que são naftodiantronas, e a hiperforina, um derivado do floroglucinol. A hipericina é um composto vermelho fotossensível. A hiperforina acumula-se nas glândulas oleíferas, nos pistilos e nos frutos, provavelmente como composto de defesa da planta. A hiperforina é instável na presença de luz e oxigénio.

O nome comum hipericão-do-gerês deriva do facto de as suas flores e botões serem habitualmente colhidos na altura do festival do solstício de verão, posteriormente cristianizado como o Dia de São João, a 24 de junho. A erva era usada na Antiguidade clássica e era um ingrediente habitual das antigas misturas chamadas teríacas. H. perforatum produz geralmente vários tons de amarelo adequados para tingimento.

O sabor da planta é amargo e acre. O nome do género Hypericum poderá derivar das palavras gregas hyper, acima, e eikon, imagem, segundo a tradição de pendurar a planta por cima de ícones religiosos em casa. Como se acreditava que a planta afastava os espíritos, também era chamada fuga daemonum, literalmente «fuga dos demónios».

Explore os sete extraits em Conjunto de descoberta.

—

Relacionado: Abélia · Flor de amendoeira · Alfa-terpineol · Alstroeméria · Heuchera · Amarílis · Flor-da-lua-da-amazónia · Flor de ametista