Resinoide de Estirax

Origem

A resinoide de estoraque é produzida a partir do bálsamo de estoraque, recolhido de árvores Liquidambar feridas artificialmente. As árvores de origem são Liquidambar orientalis Mill. (Turquia) e Liquidambar styraciflua L. (Honduras). O estoraque asiático provém da Liquidambar orientalis da Ásia Menor, enquanto o estoraque americano é obtido da Liquidambar styraciflua do México e da América Central. A Turquia é a única fonte de estoraque asiático comercializado internacionalmente, e a maior parte do estoraque americano provém das Honduras. Os produtos de estoraque são produzidos apenas em quantidades muito reduzidas.

A Liquidambar orientalis, o liquidâmbar-oriental, é uma árvore de folha caduca que ocorre em povoamentos puros sobretudo nas planícies aluviais do sudoeste da Turquia e na ilha grega de Rodes. É considerada uma espécie ameaçada. A Liquidambar styraciflua é uma árvore de grande porte que cresce espontaneamente em algumas zonas do sul e do leste dos Estados Unidos, bem como no México, nas Honduras e na Guatemala. Lineu atribuiu ao género o nome Liquidambar em 1753, a partir do latim liquidus («fluido») e do árabe ambar («âmbar»), numa alusão ao sumo ou goma terebintinosa e aromática que exsuda da árvore.

O estoraque, frequentemente comercializado como styrax, é uma resina aromática natural extraída da casca ferida destas árvores. É distinto do benjoim, uma resina semelhante obtida de plantas da família Styracaceae.

Composição

O estoraque asiático é uma massa castanha, pegajosa e semissólida, algo heterogénea tanto na cor como na consistência. O estoraque americano é geralmente mais escuro, mas mais puro, do que o estoraque asiático. Ambos contêm ácido cinâmico ou derivados deste ácido.

O estoraque purificado contém cerca de 33-50% de estoresina, uma resina alcoólica, 5-15% de ácido cinâmico, 5-15% de cinamato de cinamilo e cerca de 10% de cinamato de fenilpropilo. Contém também pequenas quantidades de cinamato de etilo, cinamato de benzilo e estireno. Alguns estoraques podem conter vestígios de vanilina ou de ácidos triterpénicos (ácidos oleanólico e 3-epioleanólico).

História

Mnesímaco, Aristóteles, Teofrasto, Heródoto e Estrabão mencionam a árvore do estoraque e o seu bálsamo. Plínio refere a utilização do estoraque como perfume. Dioscórides relata a sua utilização como incenso, semelhante ao olíbano, com propriedades expectorantes e calmantes. Al-Masudi incluiu a goma de estoraque entre as especiarias no seu livro Prados de Ouro, publicado no século X.

A primeira referência a qualquer utilização do âmbar líquido da árvore americana data de 1517, quando Juan de Grijalva descreveu os Maias a oferecerem canas ocas cheias de ervas secas e âmbar líquido aromático, que libertava um odor agradável quando aceso. A Liquidambar styraciflua foi introduzida na Europa em 1681 por John Banister.

Explore os sete extraits em Conjunto de Descoberta.

—

Relacionados: Madeira de âmbar · Andiroba · Bakhoor · Notas balsâmicas · Resinoide de benjoim · Benzoato de benzilo · Salicilato de benzilo · Alcatrão de bétula