Kalmus

Acorus calamus, allmänt känd som kalmus, är en flerårig och halvvattenlevande växt med krypande jordstammar. Kalmus består av tuvor av basala blad som växer upp från en utbredd jordstam. Den kan skiljas från iris och andra liknande växter genom bladens vågiga kanter, den väldoftande lukt som avges när bladen krossas och förekomsten av ett kolvax. Den växer vilt längs sumpiga och våtmarksområden i de tempererade och subtropiska delarna av Asien, Nordamerika och Europa. Kalmusblad och jordstammar innehåller en flyktig olja som ger en karakteristisk lukt och smak.

Tre cytotypiska former skiljs åt utifrån kromosomantal: en diploid form (2n=24), en steril triploid form (2n=36) och en tetraploid form. Växter i Nordamerika är i allmänhet diploida, de i Europa och tempererade delar av Asien är främst triploida och de i östra och tropiska Asien är tetraploida. Den taxonomiska placeringen av de olika formerna är omtvistad. En analys betraktar alla tre formerna som distinkta varieteter av en enda art, medan en annan betraktar den diploida formen som en egen art.

Andelen av varje kemisk komponent i oljan varierar mellan varieteterna beroende på graden av polyploidi. Beta-asaron kan utgöra upp till 96 % av den eteriska oljan i tetraploida asiatiska växter och upp till 5 % av oljan i triploida europeiska växter. Ämnet saknas eller förekommer inte i mätbara mängder i diploida nordamerikanska växter. Oljan är en källa till syresatta seskviterpener med stor strukturell variation. De viktigaste beståndsdelarna i oljan är beta-asaron, metyleugenol, cis-metylisoeugenol, geranylacetat, beta-farnesen, shyobunon, epishyobunon, isoshyobunon, kalamusenon och akorenon.

I olja från rhizomer som odlats i Estland var beta-asaron (85.3%) den främsta beståndsdelen i ett prov, vilket är typiskt för tetraploida växter. Två andra prover, troligen triploida, hade lägre halt av beta-asaron men högre halter av acorenon (22.4-27.5%), shyobunon (8.2-13.7%) och preisocalamendiol (8.1%). I olja från rhizomer från Kina var alfa-asaron (50.09%), (E)-metylisoeugenol (14.01%), metyleugenol (8.59%) och beta-asaron (3.51%) några av huvudbeståndsdelarna. I olja från rhizomer som samlats in i Italien fanns bland annat acorenon (21.6%), shyobunon (7.0%) och alfa-asaron (5.1%). Olja från växten som samlats in i Québec i Kanada innehöll preisocalamenediol (18.0%), acorenon (14.2%), shyobunon (13.3%) och kryptoakoron (7.5%). Bland 27 genotyper från Indien varierade oljehalten av beta-asaron från 65.96% till 92.12%.

Ett beslut från Europeiska kommissionen år 2001 rekommenderade en gräns för intag via mat eller alkoholhaltiga drycker på 115 mikrogram per dag, men den säkra exponeringsnivån var fortfarande inte fastställd. Inom ayurveda används rhizomen först efter ett reningssteg (shodhana), där den kokas i vätskor som komjölk. Rötterna kan sköljas, skalas, skäras i små bitar, kokas och sjuda i sockerlag för att tillverka godis. Rhizomen har visat insektsbekämpande aktivitet mot ett stort antal insektsarter. Växten används ibland som dammväxt inom trädgårdsodling.

—

Relaterat: Alfapinen · Angelika · Angelikarot · Angelikarotsolja · Malört · Barrenwort · Beachheather · Behiniträd