Släktet
Lupinus, känt som lupin, är ett släkte av växter inom baljväxtfamiljen Fabaceae. Släktet omfattar över 199 arter, med centrum för artrikedom i Nord- och Sydamerika. Mindre centra finns i Nordafrika och Medelhavsområdet. Arterna är främst örtartade fleråriga växter som är 0,3-1,5 meter (1-5 fot) höga, men vissa är ettåriga växter och några är buskar som blir upp till 3 m (10 fot) höga.
Blomman och fröet
Blommorna växer i täta eller glesa kransar på en upprätt axlik blomställning. De ärtliknande blommorna har ett övre segel, eller banér, två sidoställda vingar och två nedre kronblad som vuxit samman till en köl. Blommans form har inspirerat till vanliga namn som bluebonnets och quaker bonnets. Frukten är en balja som innehåller flera frön. Fröna innehåller alkaloider som ger dem en bitter smak.
Odling och användning
Lupiner är invasiva i vissa områden, och lupin har blivit ett ekologiskt problem på Island sedan början av 2000-talet. Den del av växten som äts är fröet. Eftersom fröna är bittra och innehåller starka alkaloider måste de läggas in före konsumtion för att undvika förgiftning. Fröna kan också malas till mjöl och användas som gödsel.
Pärllupinen från Andernas högland, Lupinus mutabilis, som lokalt kallas tarwi eller chocho, odlades i stor omfattning. Tarwifröna måste blötläggas i vatten i två till fyra dagar för att avlägsna de vattenlösliga alkaloider som gör dem bittra. Fröna från Lupinus mutabilis innehåller i genomsnitt 42 % protein och 18 % fett. Man blötlade fröna i rinnande vatten för att avlägsna det mesta av de bittra alkaloiderna och kokade eller rostade dem sedan så att de gick att äta.
Sorter med låg alkaloidhalt, så kallade sötlupiner, har förädlats fram och planteras i allt större utsträckning. Tre medelhavsarter av lupin (blå lupin, vit lupin och gul lupin) odlas i stor omfattning som foder till boskap och fjäderfä. Även om lupiner inte är ursprungliga i Australien har landet stått för 85 procent av den kommersiellt odlade lupinen under det senaste decenniet.
Allergi
Lupinallergi kan orsaka livshotande anafylaxi hos känsliga personer. I EU måste lupin anges som allergen på färdigförpackade livsmedel där den har använts.
—
Relaterat: Abelia · Mandelblomma · Alfaterpineol · Alstroemeria · Alunrot · Amaryllis · Amazonmånblomma · Ametistblomma
