Malört

Artemisia absinthium, även känd som malört, är en art av Artemisia som hör hemma i Nordafrika och tempererade delar av Eurasien. Det är en örtartad flerårig växt med fibrösa rötter. Stjälkarna är silvergröna och har en stark doft, och bladen har små oljebildande körtlar. Den odlas som prydnadsväxt.

Kemi

Örten innehåller bittra ämnen från gruppen seskviterpenlaktoner; absintin, med en halt på 0,20 till 0,28 %, är den viktigaste komponenten bland dessa bittra ämnen. Eteriska oljor utgör 0,2 till 0,8 % av örten och innehåller (-)-tujon, (+)-isotujon, tujylalkohol och dess estrar, kamazulen samt andra mono- och seskviterpener. En kemotyp har upptäckts som inte producerar β-tujon men som innehåller terpenoider som inte förekommer någon annanstans. En olja från vilda A. absinthium-växter i Iran hade β-pinen (23,8 %) och β-tujon (18,6 %) som huvudkomponenter.

Tujon är en keton och en monoterpen som främst förekommer i två diastereomera former, (-)-α-tujon och (+)-β-tujon. (-)-α-Tujon är en GABA A-receptorantagonist som kan orsaka kramper hos djur och människor när den ges i stora mängder. Kamazulen är en aromatisk kemisk förening med molekylformeln C₁₄H₁₆, som finns i en rad växter, däribland kamomill och malört. Det är ett blåviolett derivat av azulen.

Historia

Malörtssläktet har fått sitt namn efter den grekiska gudinnan för barnafödande, Artemis. Artepititet kommer från apsínthion, det grekiska ordet för växten. Själva ordet wormwood är en förändring av fornengelskans wermod, vars ursprung är oklart. Det tyska besläktade ordet Wermut är ursprunget till termen vermut, som används på franska och engelska för att beskriva en typ av vin som traditionellt smaksätts med malört.

Den mörkgröna oljan som växten producerar användes för att döda inälvsmaskar. I Uppenbarelseboken faller en stjärna vid namn Malört till jorden och gör en tredjedel av dess vatten bittert.

Valentin Magnan, som studerade alkoholism, upptäckte att ren malörtsolja som gavs till djur orsakade kramper, oberoende av alkoholens effekter. År 1915 hade absint förbjudits i USA och stora delar av Europa. Det har inte visats att den är farligare än vanlig sprit. Absintens återkomst började på 1990-talet, efter att moderna EU-lagar om mat och dryck infördes och avlägsnade långvariga hinder för dess tillverkning och försäljning.

Användning i drycker

Absint är en anisdoftande spritdryck som utvinns ur flera växter, däribland blommor och blad från Artemisia absinthium, tillsammans med grön anis, sötfänkål och andra medicinal- och kryddväxter. Växten används också som ingrediens i vissa andra alkoholhaltiga drycker. I Europeiska unionen är den högsta tillåtna halten tujon 35 mg/kg i alkoholhaltiga drycker som framställs med Artemisia-arter.

Utforska alla sju extraits i Upptäcktsset.

—

Relaterat: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Alger · Aloe vera · Amyris · Aromatiska noter · Sparris