Bunga Kelapa

Perbungaan

Pohon kelapa berumah satu, dengan bunga jantan dan betina yang tumbuh pada pohon yang sama dan dalam perbungaan yang sama. Bunga betina jauh lebih besar daripada bunga jantan. Secara botani, perbungaan ini berupa tongkol yang berada di dalam seludang, dan dibutuhkan sekitar 14 bulan bagi setiap primordium bunga untuk berkembang menjadi perbungaan. Pohon yang sehat dapat menghasilkan hingga 15 perbungaan per tahun, dengan waktu kemunculan yang berselang-seling sehingga selalu ada satu perbungaan matang sementara yang lain berada pada tahap perkembangan berbeda.

Nira dan gula

Gula kelapa, yang juga disebut gula bunga kelapa, adalah gula palma yang dibuat dari nira tangkai kuncup bunga pohon kelapa. Nira segar tampak bening dan mengandung sekitar 80% air. Wadah diikatkan pada bekas tangkai bunga untuk menampungnya, dan cairan putih yang terkumpul pertama kali biasanya sangat manis dan tidak beralkohol. Saat air menguap, nira berubah menjadi sirop kental. Nira kelapa, baik segar maupun terfermentasi, diminum sebagai toddy atau tubâ di Filipina. Jika dibiarkan terfermentasi dengan sendirinya, nira akan menjadi anggur palma.

Tumbuhan

Nama botani pohon kelapa yang diterima adalah Cocos nucifera L., spesies dari keluarga palma Arecaceae. Pohon dewasa berbunga sepanjang tahun, dengan daun, bunga, dan buah yang muncul secara bersamaan. Sebelas bulan berlalu antara mekarnya bunga betina dan panen buah. Pohon kelapa umumnya melakukan penyerbukan silang, meskipun sebagian besar varietas kerdil melakukan penyerbukan sendiri.

Komposisi dan produk nira

Nira yang disadap dari tongkol bunga yang belum terbuka ke dalam wadah penampung berpendingin disebut Kalparasa; salah satu analisis menunjukkan kandungan gula total sebesar 15,96 g per 100 g, asam amino bebas sebesar 901 mg per 100 g, dan vitamin C sebesar 13,45 mg per 100 g. Nira segar memiliki berbagai nama lokal, termasuk neera atau nira di Indonesia, tinamís di Filipina, toddy kelapa di Sri Lanka, dan namwan maphrao di Thailand. Karbohidrat utama dalam gula kelapa adalah sukrosa sebesar 70–79%, dengan glukosa dan fruktosa masing-masing sebesar 3–9%. Warna cokelat yang muncul saat nira dipekatkan sebagian besar berasal dari karamelisasi. Pohon muda yang terawat baik dapat menghasilkan sekitar 300 liter toddy per tahun.

—

Terkait: Accord Eudora · Marigold Afrika · Alfa Amilsinamaldehida · Alyssum · Terompet Malaikat · Aquaflora · Bunga Ashoka · Aurantiol