ミラベル

ミラベル（Prunus domestica subsp. syriaca）は、サクラ属（Prunus）に属するスモモの栽培品種群です。果実は小さな卵形で、果肉はなめらか、果皮は赤色または濃い黄色で、やがて斑点が現れます。ミラベルは甘く、風味豊かな果実とされています。果実生産用には主に2つの品種が栽培されており、いずれもナンシーとメッツで栽培されていたミロバランプラムに由来します。メッツ種はやや小ぶりで、硬さも甘さも控えめで、果皮に赤い小さな斑点がありません。メッツ種はジャムにとても向いており、ナンシー種はより甘く、生食に適しています。

ロレーヌ地方は、この果実の栽培に理想的な気候と土壌組成を備えています。果樹園は粘土石灰質の土壌に植えられています。夏の夜が涼しく暑い日が少ないロレーヌの気候はこの木に適しており、その条件が果実の成熟と最適な糖度を促します。ロレーヌ地方は、700ヘクタール近い果樹園と約20万本の木で、世界のミラベル生産量の約70％を占めています。2010年代半ば以降、地球温暖化の影響で、収穫は従来の暦より最大2週間早く始まるようになりました。特に暑い夏には、干ばつと水不足のために果実が小さくなり、糖度が高くなります。

ミラベル・ド・ロレーヌは、1996年以来、EUにより地理的表示保護（PGI）を受けた高品質の地域産品として認められています。このラベルは、果実の大きさが最低22 mmであること、および最低限の糖度を保証するもので、特定の生産地域でのみ使用できます。この名称を名乗るには、果実がロレーヌで収穫・梱包され、糖度が最低16°Brixであることが必要です。生産地域はロレーヌ地方そのもので、ムルト＝エ＝モゼル県、ムーズ県、モゼル県、ヴォージュ県の4県から成ります。さらに果実の色は、8段階の尺度で少なくとも4、すなわちわずかに緑がかった黄色であることが求められます。ミラベル・ド・ロレーヌは、ミラベル・ド・ナンシーとミラベル・ド・メッツ品種のクローンから栽培されます。

果実は主にフルーツプリザーブやデザートのパイに使われます。果汁は一般に発酵させてワインにしたり、蒸留してプラムブランデーにしたりします。ロレーヌのミラベルのオードヴィは1953年から規制された原産地呼称を有し、2015年からはAOCを取得しています。ミラベルはリキュールの材料でもあります。生産量の約25％は生の果実として食べられ、65％は冷凍ハーフカット、ジャム、クーリ、果実100％のピューレ、シロップ漬け、ドライミラベルなどに加工されます。

収穫と果樹園

早生品種は一般に6月下旬から8月初めにかけて収穫され、晩生品種は9月末まで収穫できます。水分を保持する粘土質の土壌、起伏のある丘陵地、暖かい日と涼しい夜の繰り返しが、香りの発達と糖分の凝縮を助けるといわれています。毎年、最大3,000人の季節労働者が収穫に携わります。この名称を商業的に使用できるのは約250の生産者と3つの果実協同組合で、現在ロレーヌ地域では200を超える生産者が働いています。果樹園の約3分の1は、現在、若い生産者によって運営されています。ミラベル・ド・ロレーヌはラベル・ルージュも取得しています。

植物学と品種

ミラベルはバラ科（Rosaceae）サクラ属（Prunus）に属します。ミラベルを含む、フランス古来の離核性の品種は、貴種と呼ばれます。ミラベルや一部のグリーンゲージは、種子からかなり容易に育ちます。ミラベル・ド・ナンシーは部分的に自家和合性があり、自家受粉で結実する花は2〜10％にすぎません。

用途と祭り

ミラベルはミラベルのタルトとして食べられ、またそれから「ペルレ・ド・ミラベル」と呼ばれる風味付きワインが造られます。プラム類はジャムやリキュールにも加工されます。ロズリユールにはミラベル館（Maison de la mirabelle）があり、ジャルダン・ド・ロレーヌ協同組合は、シーズン中に果実の梱包作業の見学を受け付けています。バヨンではミス・ミラベルが選ばれ、メッツでは1947年からミラベル祭とミラベル・クイーンの選出が行われています。

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