Essência de Loureiro-das-Antilhas

Origem

A essência de louro é obtida das folhas de Laurus nobilis, uma árvore perene aromática ou um grande arbusto da família Lauraceae. Entre os nomes comuns da planta contam-se loureiro, louro-comum e loureiro-verdadeiro. É nativa da região mediterrânica. As folhas, de cor verde-escura, lisas e muito aromáticas, são a matéria-prima destilada para produzir o óleo. As folhas têm 6-12 cm de comprimento. O loureiro é dióico, com flores masculinas e femininas em plantas separadas.

Composição

O componente mais abundante do óleo essencial de loureiro é o 1,8-cineol, também chamado eucaliptol. O óleo das folhas é rico em 1,8-cineol (30-70%), linalol (0,9-26,9%) e acetato de α-terpinilo (4,50-25,7%). Outra análise indica cerca de 45% de eucaliptol e 8-12% de acetato de terpinilo, com cerca de 3% de metil-eugenol e também pinenos, felandreno, linalol, geraniol e terpineol. Um óleo das folhas búlgaro continha 41,0% de 1,8-cineol, 14,4% de acetato de α-terpinilo, 8,8% de sabineno, 6,0% de metil-eugenol, 4,9% de β-linalol e 3,1% de α-terpineol. A composição depende de fatores como o ambiente de crescimento, a época da colheita, as partes da planta e o método de extração. O fruto do loureiro contém até 30% de óleos gordos e cerca de 1% de óleos essenciais.

Não confundir com o loureiro-das-Índias Ocidentais

O rum de louro é feito com rum e folhas e/ou bagas do loureiro-das-Índias Ocidentais, Pimenta racemosa. A Pimenta racemosa pertence à família das mirtáceas e é nativa das Caraíbas e da Venezuela. As folhas de louro usadas habitualmente na culinária provêm de uma espécie completamente diferente, Laurus nobilis, e não do loureiro-das-Índias Ocidentais. O loureiro pode ser usado para produzir um produto semelhante, embora não idêntico.

—

Relacionado: Acronychia Pedunculata · Adoxal · Agave · Algas · Aloe Vera · Notas aromáticas · Espargos · Abacate