Fo Ti (Ho Shou Wu)

Botânica

Pleuropterus multiflorus é uma trepadeira herbácea perene que cresce até 2-4 m de altura a partir de um tubérculo lenhoso. É uma espécie da família das poligonáceas (Polygonaceae), nativa da China central e meridional, de Hainan, Taiwan, Vietname e Tailândia. As flores são brancas ou branco-esverdeadas e surgem do verão até meados do outono. Os nomes comuns em inglês são tuber fleeceflower e knotweed-chinês, e o nome fo-ti é incorreto.

Medicina tradicional

A Farmacopeia Chinesa (2010) apresenta duas formas da raiz: a raiz natural crua e uma forma processada, fervida num líquido de feijão-preto segundo um processo tradicional. A raiz crua é usada para desintoxicar, eliminar carbúnculos, prevenir a malária e facilitar o trânsito intestinal. A raiz processada é usada para nutrir o fígado e os rins, suplementar a essência e o sangue, escurecer o cabelo, fortalecer os ossos e os músculos, eliminar a humidade e reduzir os lípidos. A dose diária recomendada é de 3-6 g de raiz crua e 6-12 g de raiz processada. Shou-Wu-Pian, um produto que contém a raiz, é geralmente consumido como produto antienvelhecimento ou como tónico para as tonturas com zumbidos.

Química

Foram isolados da planta mais de 100 compostos químicos, tendo-se determinado que os principais componentes são estilbenos, quinonas, flavonoides, entre outros. O seu extrato contém um glicosídeo de estilbeno. A emodina, uma antraquinona, é particularmente abundante nas raízes de Polygonum multiflorum, entre outras plantas. O teor de taninos da raiz é elevado e diminui com o aumento do tempo de processamento.

Segurança

O consumo excessivo pode causar hepatite induzida por toxicidade. Uma revisão sistemática de relatos e séries de casos analisou 450 casos de lesões hepáticas associadas à raiz, descritos em 76 artigos. A maioria destes doentes recuperou ou apresentou uma melhoria da função hepática após interromper os produtos. A revisão associa a maioria dos casos ao uso prolongado e à sobredosagem.

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