Vara-de-ouro

A planta

As verga-de-ouro são, na sua maioria, nativas da América do Norte, incluindo o México; algumas espécies são nativas da América do Sul e da Eurásia. Os caules têm entre 5 cm e mais de um metro de altura. São sobretudo plantas de dias curtos e florescem no fim do verão e no início do outono.

Solidago virgaurea, a verga-de-ouro-europeia, encontra-se disseminada pela maior parte da Europa, bem como pelo Norte de África e pelo Norte, Centro e Sudoeste da Ásia. Solidago canadensis é nativa do Nordeste e Centro-Norte da América do Norte e floresce de julho a outubro. Solidago odora é nativa dos Estados Unidos e do México e floresce de julho a outubro.

Composição do óleo essencial

Foram identificados 32 componentes, que correspondem a 97,7% do óleo, num óleo essencial de Solidago canadensis que cresce espontaneamente na Eslováquia. O composto dominante é o germacreno D (34,9%), seguido do limoneno (12,5%), α-pineno (11,6%), β-elemeno (7,1%) e acetato de bornilo (6,3%). Os sesquiterpenos hidrocarbonados representam 55,5% deste óleo e os monoterpenos hidrocarbonados, 32,9%.

O germacreno D pertence aos germacrenos, hidrocarbonetos voláteis da classe dos sesquiterpenos e cicloalcenos. A composição do óleo depende das condições ecológicas e climáticas, da fase de ontogénese, do processamento após a colheita e do método de isolamento. Nas raízes de Solidago canadensis, o composto dominante do óleo é o timol (20,25%), seguido do α-copaeno e do carvacrol.

Outras utilizações

As verga-de-ouro são usadas para produzir corantes amarelos e pigmentos de laca. As folhas jovens de verga-de-ouro são comestíveis. Os povos indígenas americanos usam tradicionalmente as sementes de algumas espécies na alimentação. Por vezes, fazem-se tisanas de verga-de-ouro.

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