Mandragora

Alruna (Mandragora officinarum) är en flerårig örtartad växt i potatisfamiljen (Solanaceae), som hör hemma i Medelhavsområdet. Den har en lång, tjock, ofta förgrenad rot och nästan ingen stjälk. Bladen sitter i en basal bladrosett. Blommorna är klockformade och följs av gula eller orangefärgade bär. Blommorna visar sig från höst till vår (september till april).

Giftighet och kemi

Alla arter av Mandragora innehåller mycket biologiskt aktiva alkaloider, särskilt tropanalkaloider. Alkaloider som finns i den färska växten eller den torkade roten omfattar atropin, hyoscyamin och skopolamin. Alkaloiderna gör växten, särskilt roten och bladen, giftig. Förtäring av alrunans rot leder sannolikt till andra negativa effekter, såsom kräkningar och diarré. En översikt över växtkemin hos Mandragora-arter identifierade över 80 ämnen och redogjorde för den detaljerade kemiska strukturen hos 37 av dem.

Traditionell användning

Roten är hallucinogen och narkotisk. I tillräckligt stora mängder framkallar den medvetslöshet och användes som bedövningsmedel vid kirurgiska ingrepp under antiken. Förr strök man saft från den finrivna roten på huden för att lindra reumatiska smärtor. Den användes också invärtes för att behandla melankoli, kramper och mani.

Folktro

Alrunans rötter liknar ofta människogestalter. Enligt en vidskepelse dömdes den som drog upp roten till helvetet, och roten skulle skrika när den drogs upp ur jorden och döda alla som hörde skriket. Man band fast rötterna vid djurs kroppar och använde sedan djuren för att dra upp rötterna ur jorden.

—

Relaterat: Alfa-pinen · Kvanne · Kvanne­rot · Kvanne­rotsolja · Malört · Barrenwort · Beachheather · Behini Tree