Mirabilis

Växten

Mirabilis jalapa härstammar från Amerikas tropiska områden. Det är den vanligast odlade prydnadsväxtarten i släktet Mirabilis och finns i flera olika färger. Det är en upprätt, örtartad perenn som växer från en knölformad rotstock och kan bli upp till 60 cm hög. Den har blivit naturaliserad som ogräs i många länder, från den tempererade zonen till tropikerna.

Släktet Mirabilis tillhör familjen Nyctaginaceae och kallas fyraklockor eller paraplyörter. Släktet omfattar flera dussin arter av örtartade växter, som främst förekommer i Amerika.

Blomning och pollinering

Blommorna öppnar sig vanligtvis sent på eftermiddagen eller i skymningen, mellan klockan 16 och 20, vilket har gett växten ett av dess vanliga namn. Varje blomma förblir öppen en natt, och vissningen börjar ungefär 16 till 20 timmar senare, följande morgon. Blommorna pollineras av svärmare. Trots sitt utseende består blommorna inte av kronblad, utan är en pigmenterad ombildning av blomfodret.

Doftkemi

Doften består huvudsakligen av monoterpenen (E)-β-ocimen, med ytterligare ämnen som (Z)-3-hexenylacetat och myrcen. Tydligt mätbara mängder av β-myrcen, (Z)-3-hexenylacetat, (Z)-ocimen, (E)-epoxi-ocimen och bensylbensoat hittades också. Mindre beståndsdelar är alloocimen, (Z)-3-hexenol och metylsalicylat.

Huvudämnet (E)-β-ocimen nådde sin högsta utsöndring mellan 1700 och 2000 och kunde påvisas fram till 0200, men därefter endast i spårmängder. Utsöndringen av (Z)-3-hexenylacetat nådde sin topp senare, mellan 2000 och 2300. Kronbladslika flikar på blomkronan är platsen där (E)-β-ocimen frigörs. Doftutsöndringen är som störst på kvällen, i takt med att blommorna öppnar sig och svärmarna pollinerar. Bensylbensoat, som är en av doftens beståndsdelar, har en svag, söt och balsamisk doft.

Färger

En enskild blomma kan vara enfärgat gul, röd, magenta, rosa eller vit, eller ha en kombination av fält, fläckar och prickar. Hos den gula varianten kan blommorna gradvis övergå till mörkrosa när växten mognar, och vita blommor kan skifta till ljusviolett.

Användning

Blommorna används som livsmedelsfärg. Ett ätbart karmosinrött färgämne utvinns ur blommorna och används för att färga kakor och geléer. Inom örtmedicin kan delar av växten användas som urindrivande och laxerande medel samt för sårläkning. Det pulveriserade fröet används som kosmetika, men fröna anses vara giftiga. Blomextrakt kan användas som en naturlig pH-indikator vid syra-bastitrering.

—

Relaterat: Abelia · Mandelblom · Alfaterpineol · Alstroemeria · Alunrot · Amaryllis · Amazonas månblomma · Ametistblomma